Dans l'autisme, la parole et la communication ne sont pas la même chose

Les personnes atteintes de troubles du spectre autistique peuvent être entièrement non verbales, avoir un langage utile limité ou très bavard. Quelles que soient leurs capacités verbales, presque tout le monde sur l'autisme a de la difficulté à utiliser la parole dans les interactions sociales. En effet, ils font face à un double défi: leurs propres difficultés à exprimer les idées correctement et les difficultés des autres à les comprendre et à les accepter..

Discours ou communication dans l'autisme

Pourquoi une personne qui peut utiliser le langage parlé aurait-elle des problèmes de communication sociale? Il y a deux raisons. Premièrement, les personnes atteintes d'autisme utilisent souvent la parole de manière idiosyncratique. Ils peuvent réciter des lignes d'un film, parler sans fin d'un sujet favori ou poser des questions auxquelles ils connaissent déjà la réponse. Deuxièmement, la parole n'est qu'un élément de la communication sociale et, dans de nombreux cas, le langage parlé ne suffit pas..
Pour communiquer efficacement, la plupart des gens utilisent beaucoup plus que la parole. Ils utilisent un langage corporel (contact avec les yeux, gestes des mains, posture corporelle, etc.), un langage pragmatique (usage socialement significatif du langage), des idiomes, un argot et une capacité à moduler le tonus, le volume et la prosodie (hauts et bas la voix). Ces outils relativement subtils disent aux autres si nous plaisantons ou sérieux, platonique ou amoureux, et bien plus encore.
La communication nécessite également de comprendre quel type de discours est approprié dans une situation donnée (courtois à l'école, fort avec des amis, etc.). Faire une erreur peut entraîner de graves malentendus. Par exemple, une voix forte à un enterrement peut être interprétée comme un manque de respect, alors qu'un discours très formel à l'école peut être lu comme un "ringard".

Pourquoi les personnes avec autisme ont des problèmes de communication

Toutes les compétences nécessaires à la communication sociale supposent une compréhension d'attentes sociales complexes, associée à une capacité d'auto-modulation basée sur cette compréhension. Les personnes autistes n'ont généralement pas ces capacités.
Souvent, les personnes atteintes d'autisme de haut niveau (syndrome d'Asperger) se sentent frustrées lorsque leurs tentatives de communication rencontrent des regards vides ou même des éclats de rire. Cela arrive trop souvent parce que les personnes avec autisme peuvent avoir:

Modes de parole retardés ou inhabituels (par exemple, de nombreux enfants autistes mémorisent des scripts vidéo et les répètent mot à mot avec l'intonation précise des caractères de la télévision)
Intonation aiguë ou plate
Manque d'argot ou "kidspeak"
Difficulté à comprendre le ton de la voix et le langage corporel comme moyen d’exprimer le sarcasme, l’humour, l’ironie, etc..
Manque de contact visuel
Incapacité à prendre le point de vue d'un autre (s'imaginer à la place de quelqu'un d'autre). Ce handicap est souvent appelé manque de "théorie de l'esprit".

De nombreuses personnes atteintes d'autisme sont en mesure de compenser les déficits de communication sociale en apprenant les règles et les techniques permettant une meilleure interaction sociale. Souvent, ces compétences sont enseignées par une combinaison d'orthophonie et de formation aux compétences sociales. La réalité, cependant, est que beaucoup de personnes atteintes d'autisme sonneront toujours et apparaîtront légèrement différentes de leurs pairs..

Ressources pour développer les compétences de communication sociale

La plupart des enfants autistes (et certains adultes) participent à des thérapies visant à améliorer les compétences de communication sociale.

L'orthophonie peut se concentrer non seulement sur la prononciation correcte, mais également sur l'intonation, les conversations aller-retour et d'autres aspects de la parole pragmatique
Social Skills Therapy peut impliquer des personnes autistes dans des activités de groupe qui nécessitent une pratique du partage, de la collaboration et des compétences associées.