Comment puis-je aider mon enfant autiste à gérer la puberté?
J'ai un fils de 9 ans autiste. Il a été diagnostiqué il y a 2 ans et, grâce à l'intégration sensorielle, il a fait des pas de géant. Bien qu'il ne soit pas "normal", il s'intègre davantage et a quelques amis à l'école. J'ai peur de mourir parce que j'ai entendu dire qu'une fois la puberté commencée, beaucoup d'enfants régressaient. Est-ce vrai? Y a-t-il des choses que je peux faire pour l'aider à mieux faire face à la montée d'hormones?
Réponse: Du Dr Bob Naseef:
L'adolescence peut être éprouvante pour les enfants et leurs parents. Un diagnostic sur le spectre de l'autisme complique le voyage et le rend plus complexe, c'est le moins qu'on puisse dire. Penser à un avenir de flambée d'hormones, comme le font beaucoup de parents dans la communauté de l'autisme, peut être très effrayant. Je vous encouragerais certainement à penser de manière plus positive et axée sur le développement. Dans notre pratique de la psychologie, il y a eu beaucoup de questions sur la sexualité et les enfants avec autisme et autres besoins spéciaux qui atteignent la puberté. Assez rapidement, en tant que parents, nous nous sentons de nouveau dans ce monde intense et parfois effrayant de notre propre adolescence. L'autre partie avec notre enfant dans le monde actuel qui est plus vulnérable si cet enfant a des besoins spéciaux. Une partie de cette peur est liée à la régression et à la crainte d’abus sexuels, qui est profondément ancrée dans la communauté des personnes ayant des besoins spéciaux. Raison de plus pour ne pas différer la sexualité et l'éducation sexuelle.
Les enfants et les adolescents ayant des besoins spéciaux sont des êtres sexuels tout comme le reste de nous. Respecter la dignité de chaque enfant, enseigner des attitudes et des expressions saines, tout en préservant la sécurité, est le travail de tous les parents ainsi que des enseignants et des professionnels de la santé, qu’un enfant soit handicapé ou non. Enfin, sur la question de la régression, il y a lieu de s’inquiéter, mais pas de panique. Une étude longitudinale récente sur l'autisme après l'adolescence; Étude de suivi auprès de 120 personnes atteintes d'autisme diagnostiquée pendant l'enfance, sur une période de 13 à 22 ans et basée sur la population »dans le Journal of Autism and Developmental Trouorders (juin 2005), indique que 17% des 108 personnes examinées avaient clairement reculé à la puberté et la moitié de ceux-ci récupérés de cette régression. En outre, cette étude a confirmé des recherches antérieures indiquant que le niveau de QI de l'enfance était positivement corrélé à de meilleurs résultats à l'âge adulte ainsi qu'au développement du langage..
À partir de ces informations, il est raisonnable de conclure qu’un enfant atteint du syndrome d’Asperger ou d’autisme hautement fonctionnel peut apprendre à faire face aux épreuves et aux tribulations de la puberté et de l’adolescence. Votre fils aura beaucoup de questions, il est important que son père et vous-même soyez au courant de ce qu'il pourrait demander. Il y a beaucoup de moments d'enseignement dans la vie quotidienne. En effet, pour le parent conscient et conscient, les enfants nous apprennent le plus souvent autant ou plus que nous ne leur en enseignons. Il n'y a aucune honte à éduquer ou à se rééduquer pour être à la hauteur de la tâche. Je vous encourage à consulter le pédiatre de votre enfant pour obtenir des références si une aide plus spécialisée est nécessaire de la part d'un psychiatre ou d'un psychologue pour enfants..
Du Dr. Cindy Ariel:
Votre fils a apparemment fait beaucoup de progrès et vous pouvez probablement compter sur d’autres à venir. Beaucoup de changements se produisent autour de la puberté et ces changements peuvent certainement affecter le comportement, y compris dans les domaines où votre fils a déjà fait de nombreux progrès. Comme avec tous les adolescents, votre fils peut régresser dans certaines régions, même s'il continue à progresser dans d'autres. De plus, ces changements peuvent être inattendus et imprévisibles.
Gardez toutefois à l'esprit que, à mesure qu'il grandit, qu'il apprend et change, votre fils sera toujours ce qu'il a toujours été. C'est quelqu'un qui est capable d'apprendre et de bénéficier de cet apprentissage à pas de géant. Sa capacité à s'intégrer lui sera utile. la plupart des adolescents se sentent et agissent plutôt maladroitement et votre fils pourrait bien s’intégrer ici aussi.
De plus, vous serez avec votre fils jour après jour. Vous pouvez l'aider en étant au courant de ce qui se passe avec lui et en l'aidant à traverser les moments difficiles, comme vous le faites probablement depuis 9 ans. La contribution de son père ou d'un autre modèle masculin de confiance peut également être très importante à ce stade de la vie d'un garçon. Il a besoin d'informations correspondant à son niveau de compréhension. Votre fils doit en apprendre davantage sur la puberté et sur les changements physiques et émotionnels auxquels il est susceptible d'être confronté, de sorte qu'il puisse prendre la responsabilité de reconstituer ce qui lui arrivera et que cela l'aidera à traverser..
L'adolescence peut être une période difficile pour beaucoup d'adolescents et les personnes qui les aiment. Essayez de ne pas laisser vos propres craintes concernant les hormones changeantes de votre enfant l'effrayer ou lui faire sentir que les changements qu'il vit sont effrayants ou mauvais..
Robert Naseef, Ph.D., et Cindy Ariel, Ph.D., sont les rédacteurs en chef de "Voix du spectre: parents, grands-parents, frères et sœurs, personnes avec autisme et professionnels partagent leur sagesse" (2006).
