Est-ce qu'un mauvais sens de l'odorat prédit la maladie d'Alzheimer?
De nombreuses études de recherche au cours des 20 dernières années ont démontré un lien entre une incapacité à détecter les odeurs et un déclin de la cognition. Plusieurs de ces études ont également mis en évidence une relation prédictive dans laquelle un faible sens de l'odorat chez les personnes non atteintes de démence prédit une probabilité accrue que ces mêmes personnes développent des symptômes de la maladie d'Alzheimer au fil du temps..
Par exemple, une étude portant sur près de 3 000 adultes âgés de 57 à 85 ans et ayant des capacités cognitives normales a été étudiée pendant cinq ans. Les chercheurs ont découvert qu'une diminution de la capacité de différencier les odeurs était fortement associée à un risque de développer une démence plus de deux fois supérieur.
Les chercheurs ont également examiné les troubles cognitifs légers. Une déficience cognitive légère est une affection dans laquelle les personnes ont des difficultés avec les fonctions cognitives de la mémoire, de la concentration, de l'orientation et des capacités de communication telles que la capacité de rechercher des mots. Certains cas, mais pas tous, de troubles cognitifs légers évoluent vers la maladie d'Alzheimer.
Dans une étude de cinq ans, les scientifiques ont suivi 589 personnes qui vivaient chez elles. Aucun des participants n'avait une déficience cognitive légère au début de l'étude. Le fonctionnement cognitif de chaque personne ainsi que sa capacité à détecter les odeurs ont été testés au début de l'étude, puis tous les ans..
Les resultats? Les participants qui ont eu du mal à détecter les odeurs ont vu leurs scores aux tests de fonctionnement cognitif diminuer. En d'autres termes, une incapacité à identifier les odeurs a prédit qui développerait des signes de déficience cognitive légère.
D'autres études ont montré qu'un mauvais fonctionnement olfactif prédisait le déclin futur des scores au MMSE et qu'une plus grande capacité à identifier les odeurs était positivement corrélée à la mémoire immédiate et différée, à la fluidité verbale, aux capacités visuospatiales et cognitives..
Quelles sont les causes de l'odorat dans Alzheimer?'s maladie?
Qu'est-ce qui cause cette perte? Des études semblent indiquer que l'odorat est affecté par la présence de protéine bêta-amyloïde dans les zones du cerveau qui nous aident à détecter et à percevoir les odeurs. Certaines recherches démontrent que c'est dans ces régions du cerveau que la protéine s'accumule en premier, altérant le sens de l'odorat avant que le fonctionnement cognitif ne soit affecté.Plusieurs études ont démontré une forte corrélation entre la maladie d'Alzheimer et une accumulation de pathologie protéique dans le système olfactif (notre odorat).
Une étude a examiné les résultats de 130 autopsies et a révélé que, dans tous les cas de maladie d'Alzheimer définitive, il existait une pathologie du tau dans le système olfactif du cerveau..
Une deuxième étude a révélé qu'en examinant 273 autopsies, il existait une forte corrélation entre l'accumulation de tau dans le système olfactif et la présence de lésions cérébrales liées à la maladie d'Alzheimer..
Des études indiquent également que, à mesure que la maladie d'Alzheimer progresse, la capacité de sentir davantage diminue.
La perte d'odeurs se développe-t-elle avec d'autres types de démence??
Les chercheurs ont constaté que la maladie d'Alzheimer et la démence à corps de Lewy avaient des effets significatifs sur l'odorat, tandis que les personnes atteintes de paralysie supranucléaire progressive et de dégénérescence corticobasale ne présentaient aucune altération..Le vieillissement pourrait-il être la raison pour laquelle le sens de l'odorat est en baisse?
Malgré la prépondérance des preuves qui semble exister, un article de recherche soulève des questions. Dans cette étude, les scientifiques ont passé en revue les nombreuses études réalisées sur le sens de l'odorat et son lien avec un déclin du fonctionnement cognitif et ont conclu qu'une grande partie de la recherche n'avait pas donné de preuves solides en raison de la conception des études. L’une des préoccupations est que, avec l’âge, le sens de l’odorat diminue. Par conséquent, les études doivent prendre en compte ce facteur pour prouver que l'incapacité à identifier les odeurs n'est pas déclenchée par l'âge mais par le processus cérébral lié à la perte de la fonction cognitive..Sur la base des nombreuses recherches qui ont été menées, il est toutefois probable qu’il existe un lien entre un mauvais sens de l’odorat et un déclin cognitif..
