Ai-je la sclérose en plaques ou une autre maladie?
En fonction de vos symptômes, un diagnostic approprié peut être un processus assez rapide impliquant de simples tests sanguins, ou il peut être plus invasif, comme nécessiter une biopsie..
Voici quelques-unes des conditions médicales que votre médecin pourrait envisager comme diagnostic alternatif à la SEP.
Carence en vitamine B12
Dans la sclérose en plaques, l'enveloppe protectrice des fibres nerveuses du cerveau et de la moelle épinière (appelée gaine de myéline) est attaquée par les cellules immunitaires. Les impulsions nerveuses voyagent normalement le long de ces fibres nerveuses recouvertes de myéline. Lorsque les fibres nerveuses sont endommagées, ces impulsions sont ralenties ou ne sont pas reçues du tout..De même, en cas de carence en vitamine B12, la gaine de myéline entourant les fibres nerveuses ne se forme pas correctement, ce qui altère la signalisation nerveuse. Cela peut provoquer des symptômes semblables à la SP, tels que faiblesse, problèmes de marche, dysfonctionnement cognitif et troubles sensoriels tels que le signe de Lhermitte.
Soyez rassuré, cependant, que pour un médecin, il est assez simple de faire la distinction entre carence en MS et en vitamine B12. D'une part, la science derrière les maladies est différente.
La carence en vitamine B12 affecte les nerfs des systèmes nerveux central et périphérique, tandis que la SEP ne concerne que le système nerveux central (comprenant le cerveau et la moelle épinière). Le système nerveux périphérique comprend des nerfs qui transportent des informations entre votre cerveau et votre moelle épinière et le reste de votre corps (comme vos bras, vos jambes et vos organes internes)..
De plus, la carence en vitamine B12 se manifeste généralement de manière classique (contrairement à la SP, qui peut se manifester de différentes manières). En cas de carence en vitamine B12, les symptômes commencent généralement par un engourdissement, des picotements et une perte de sens des vibrations, avant de dégénérer en faiblesse musculaire ou en crampes. De plus, en cas de carence en vitamine B12, les jambes d'une personne sont généralement plus touchées que les bras et la maladie est symétrique, affectant les deux côtés du corps de manière égale..
Enfin, la carence en vitamine B12 a tendance à toucher les personnes d'âge moyen ou âgées, alors que les symptômes de la SEP apparaissent généralement chez les jeunes adultes de 20 à 30 ans. Une carence en vitamine B12 peut également causer d’autres problèmes, tels que l’anémie, pouvant entraîner une pâleur ou une accélération du rythme cardiaque, ce qui n’est pas associé à la sclérose en plaques..
En termes de diagnostic de carence en vitamine B12, un simple test sanguin peut vous donner la réponse: un faible taux de vitamine B12 dans le sang.
Un autre facteur diagnostique distinctif est que l'IRM du cerveau et / ou de la moelle épinière chez une personne présentant un déficit en vitamine B12 est normale contrairement à celle d'une personne atteinte de SEP..
Néanmoins, il est important de se rappeler que la carence en MS et la carence en vitamine B12 peuvent coexister. En fait, de nombreux neurologues vérifient le taux de vitamine B12 chez leurs patients atteints de sclérose en plaques en raison des symptômes qui se chevauchent et du fait que la vitamine B12 est une solution facile, mais que votre médecin ne veut pas manquer..
Hernie discale
Une hernie discale survient lorsqu'un disque situé entre deux os de la colonne vertébrale (appelés vertèbres) est poussé vers l'extérieur, irritant les nerfs voisins. Cette irritation des nerfs à proximité peut entraîner un engourdissement ou une faiblesse de la zone du corps qui est en corrélation avec les nerfs touchés. Ces symptômes peuvent imiter ceux de la SP.Cela dit, dans le cas d'une hernie discale, une personne souffre généralement d'une douleur aiguë, qui ne se voit pas dans la SP. De plus, une hernie discale peut généralement être diagnostiquée sur une IRM de la colonne vertébrale.
Comme la carence en vitamine B12, une hernie discale est généralement une affection plus bénigne que la SP et elle est courante. Une hernie discale peut également coexister avec la SP. En fait, il ne serait pas inhabituel pour un médecin de voir une personne atteinte de sclérose en plaques qui, à un moment de sa vie également, a développé une hernie discale..
En passant, il est bon de mentionner qu'une IRM réalisée sur une personne atteinte de SEP (à des fins liées à leur SEP) peut également montrer une hernie discale. Toutes les hernies discales ne provoquent pas de symptômes et, dans ces cas, il suffit de les laisser seules.
Autres problèmes structurels de la colonne vertébrale
Une autre affection fréquente de la colonne vertébrale pouvant provoquer des symptômes neurologiques similaires à ceux de la SEP est la spondylarthrite cervicale, une arthrite du cou qui survient avec le vieillissement normal..Rarement, un autre problème structurel de la colonne vertébrale, tel qu'une tumeur, peut imiter les symptômes de la SP. Encore une fois, une IRM de la colonne vertébrale peut aider à différencier ces problèmes structurels de la colonne vertébrale d'une maladie inflammatoire telle que la sclérose en plaques..
Les infections
Une variété d'infections peut provoquer des symptômes neurologiques similaires à ceux observés dans la SP. La maladie de Lyme et la syphilis sont deux exemples classiques..Maladie de Lyme
La maladie de Lyme est une maladie transmise par les tiques qui affecte le système nerveux chez environ 10 à 15% des personnes infectées. La maladie de Lyme peut être confondue avec la SP, car une IRM du cerveau d'une personne infectée par la maladie de Lyme peut présenter des résultats similaires à ceux d'une IRM cérébrale.
En outre, les résultats obtenus par une ponction médullaire peuvent être similaires dans les cas de sclérose en plaques et de maladies de Lyme, car les échantillons de liquide céphalo-rachidien peuvent être positifs pour un type de protéine appelée bande oligoclonale..
La différenciation entre les deux nécessite un examen neurologique minutieux et quelques tests supplémentaires, tels que le test de détection de l'anticorps dirigé contre Borrelia burgdorferi (la bactérie qui cause la maladie de Lyme) dans le sang et / ou le liquide céphalo-rachidien.
Syphilis
La syphilis, une infection sexuellement transmissible, peut provoquer des symptômes neurologiques tels que des problèmes de mémoire, des troubles de la parole, des tremblements, des troubles sensoriels et des difficultés à marcher. Les anticorps liés à la syphilis dans le sang ou le liquide céphalorachidien peuvent aider à distinguer cette infection de la SP..
Maladies auto-immunes
Un certain nombre de maladies auto-immunes peuvent provoquer des symptômes neurologiques similaires à ceux observés dans la SP. Par exemple, la sarcoïdose, le syndrome de Sjogren et le lupus érythémateux disséminé peuvent tous causer la myélite transverse, une affection neurologique rare caractérisée par une inflammation se propageant dans un segment de la moelle épinière. La myélite transversale est également observée dans la sclérose en plaques.Parfois, il est assez simple pour un neurologue de différencier la sclérose en plaques d’une autre maladie auto-immune. Par exemple, le lupus en tant que cause des symptômes neurologiques est plus probable que la SEP si une personne est également testée positive pour des tests sanguins spécifiques liés au lupus, tels que des anticorps contre l'ADN double brin. Le lupus serait également plus probable si cette personne présentait d'autres symptômes liés au lupus tels que douleurs articulaires, anémie ou problèmes rénaux.
D'autres fois, le diagnostic est plus délicat et peut nécessiter quelque chose de plus invasif, comme une biopsie de la lèvre (comme dans le cas du syndrome de Sjogren) ou du poumon (comme dans la sarcoïdose)..
