Est-il acceptable de laisser mes enfants devenir végétariens ou végétaliens?

Les enfants en bonne santé n'ont pas besoin d'être végétariens ou végétaliens, mais ils peuvent certainement l'être. 

Les régimes végétariens et végétaliens sont des variations sur le thème de l'alimentation optimale pour la santé (c'est-à-dire un régime à prédominance de plantes). Il existe des cultures entières qui sont végétariennes ou végétaliennes depuis de nombreuses générations et leurs enfants ont tendance à jouir d'une meilleure santé que la plupart des autres pays développés - pas pire. 

Le végétarisme dans l'enfance a également été associé à la réalisation rapide de tous les jalons du développement et à un QI moyen plus élevé. Cependant, un régime strictement végétalien laisse certaines lacunes en éléments nutritifs. Une approche bien équilibrée du choix des aliments et une supplémentation judicieuse sont donc justifiées.. 

Un régime végétarien comprenant des produits laitiers et / ou des œufs pouvez être complet sans suppléments. La préoccupation commune concernant les protéines est erronée. Les végétariens et les végétaliens dont l'alimentation est équilibrée obtiennent plus que suffisamment de protéines végétales, et la plupart des Américains en consomment bien plus que ce dont ils ont besoin. Bien qu'aucun aliment végétal couramment consommé ne fournisse une distribution parfaite d'acides aminés essentiels (bien que certains haricots, comme le soja, soient très proches et fournissent tous les acides aminés essentiels), les combinaisons d'aliments végétaux le font assez facilement.. 

Voici d'autres commentaires des membres du conseil de l'initiative True Health:

Andy Bellatti, MS, RD
Cofondateur et directeur stratégique des diététistes pour l'intégrité professionnelle

Il ne fait aucun doute que les régimes végétaliens et végétariens peuvent convenir aux enfants. À l'exception de la vitamine B12 (qui doit être complétée sans exception), les aliments à base de plantes offrent tous les nutriments dont les enfants ont besoin. Les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les noix et les graines ne sont pas seulement riches en nutriments, ils offrent également des antioxydants et des composés favorisant la santé des phytonutriments qui sont absents des aliments d'origine animale. Les protéines sont abondantes dans notre alimentation et abondantes dans les aliments à base de plantes (une demi-tasse de haricots contient six grammes, une pomme de terre cuite au four contient cinq grammes et un quart de cacahuètes en fournit sept). Le calcium est non seulement enrichi en laits à base de plantes, mais il est également disponible sous une forme très absorbable dans les légumes-feuilles comme le chou frisé, le brocoli et le bok choy.. 

La clé est de disposer d'une base d'aliments complets à base de plantes. Après tout, les pâtes à pain, les sodas, les frites et les biscuits sont végétariens ou végétaliens, mais cela ne les rend pas des aliments sains.

Joel Kahn, MD
Professeur clinique de médecine (cardiologie), École de médecine de la Wayne State University

Oui, les enfants peuvent devenir végétariens ou végétaliens. En fait, un régime végétalien ou végétarien bien équilibré est un avantage. L'American Dietetic Association affirme que "les régimes végétariens bien planifiés sont appropriés pour les individus à toutes les étapes du cycle de vie, y compris la grossesse, l'allaitement, la petite enfance, l'enfance et l'adolescence, et pour les sportifs". 

Actuellement, aux États-Unis, 17% des enfants âgés de 2 à 19 ans sont obèses. Cela représente 12,7 millions d'enfants et d'adolescents… et en hausse. L'American Heart Association a mesuré la santé idéale des enfants et a constaté que presque tous les enfants de l'étude (environ 91%) obtenaient de piètres résultats en matière de régime alimentaire. Le Comité de médecins pour une médecine responsable et Neal Barnard, MD, ont commenté les régimes à base de plantes pour les enfants: 1) Les régimes végétaliens sont sans danger pour toutes les étapes de la vie. 2) Les régimes végétaliens sont plus susceptibles de respecter les recommandations concernant les portions de fruits et de légumes. 3) Les régimes végétaliens favorisent la santé du cœur, même chez les enfants. 4) Les régimes végétaliens favorisent des taux plus faibles de diabète sucré de type 2 et d'obésité. Donc, le support clinique est là.

Virginia Messina, MPH, RD
Auteur, "Vegan for Life"

Les parents devraient absolument laisser les enfants essayer si les régimes végétariens ou végétaliens leur plaisent. Certes, il est difficile de nourrir des enfants végétariens dans des familles non végétariennes, mais il y a aussi un certain nombre d'avantages à manger de cette façon..

Les enfants végétariens ont tendance à manger plus de fruits et de légumes et à consommer plus de certains nutriments comme la vitamine C, le folate et les fibres. Quand un enfant devient végétarien, les autres membres de la famille élargiront probablement leur menu pour y inclure des aliments végétaux plus sains. Et les parents peuvent être fiers d’un enfant soucieux de l’environnement ou compatissant aux animaux, si cela les motivait à adopter un tel régime..

S'il est important d'identifier de bonnes sources de calcium, de protéines et de vitamine B12 pour les enfants végétaliens, il est de plus en plus facile de le faire. La plupart des laits de plantes sont enrichis en calcium et en vitamine D. Beaucoup ont également ajouté de la vitamine B12. Les enfants peuvent facilement satisfaire leurs besoins en protéines avec des aliments tels que des hamburgers végétariens, des tacos, du beurre d'arachide et du lait de soja. Les enfants peuvent s'épanouir avec un régime végétarien tout en apprenant à savourer une gamme de nouveaux aliments végétaux sains. 

Kathleen Zelman, MPH, Dt.P.
Expert en nutrition

Les régimes végétariens et végétaliens sont à base de plantes et contiennent la plupart des nutriments nécessaires à la croissance et au développement. Cependant, en fonction de leurs habitudes alimentaires, il peut être nécessaire de combler les lacunes en éléments nutritifs avec des compléments alimentaires..

Une alimentation à base de plantes proche de la terre (c’est-à-dire ne pas contenir trop d’aliments trop transformés), ainsi que des œufs et des produits laitiers, constitue une nutrition complète et ne nécessite aucun complément. Inclure les produits laitiers est l’un des meilleurs moyens d’assurer à votre enfant une alimentation en calcium et en vitamine D suffisante pour des os et des dents solides. Cependant, les enfants peuvent être difficiles, et je crois fermement en un minéral multivitamines à prendre une fois par jour pour fournir une assurance nutritionnelle..

Un régime végétalien peut être tout aussi sain mais nécessite plus de planification. Lorsque vous éliminez des produits d'origine animale, vous devez vous assurer que le régime alimentaire contient suffisamment de protéines, de matières grasses, de calories, de calcium, de fer et de vitamines B12 et D. Les régimes végétaliens étant riches en aliments végétaux, il de fibre qu'il contient. Je suggérerais de consulter une diététiste pour s'assurer que le régime de votre enfant est complet.