Arthrose, douleur au cou et compression de la moelle épinière
Le Dr Boden et ses collègues ont mené une étude sur des personnes en bonne santé ne présentant pas de douleur au cou et ont cherché à savoir combien d'entre eux présentaient une IRM montrant une arthrite cervicale (également appelée spondylose). Il s'est avéré que 25% des personnes de moins de 40 ans et près de 60% des personnes de plus de 40 ans présentaient des signes d'arthrose au col de l'utérus de l'IRM. Il est important de se rappeler que toutes ces personnes étaient des personnes n'ayant pas mal au cou. Une étude similaire réalisée par Matsumoto et ses collègues a confirmé ces résultats et montré que plus de 90% des personnes de 50 ans en moyenne sans aucune douleur au cou présentaient des modifications arthritiques de la colonne cervicale. Lorsqu'ils ont été suivis plus de 10 ans, 81% ont présenté une aggravation des modifications dégénératives (indiquant une arthrite progressive) à l'IRM..
Cela nous dit que les modifications arthritiques de la colonne cervicale en IRM sont essentiellement une variation de la normale et ne constituent pas en soi un problème. Un petit sous-groupe de personnes qui subissent ces modifications à l'IRM présentera des symptômes tels que des douleurs au cou, ainsi que des symptômes de compression des racines nerveuses ou de la moelle épinière. L'un des problèmes pouvant se développer dans les épines fortement touchées par l'arthrite est la compression ultérieure de la moelle épinière. Le terme médical pour cette condition quand il se produit dans le cou est la myélopathie cervicale spondylotique (CSM).
Afin de comprendre ce problème, nous devons d’abord avoir un bref aperçu de l’anatomie de la colonne cervicale. La colonne cervicale est composée de 7 segments ou «niveaux». Chaque segment a un corps vertébral à l'avant, relié à un arc osseux appelé lamina, qui entoure le canal rachidien. Chaque corps vertébral est relié à celui ci-dessus et à celui ci-dessous par deux ligaments coriaces appelés ligaments longitudinaux antérieur et postérieur. Les lames sont également reliées à celles du dessus et du dessous par un ligament similaire appelé ligamentum flavum.
Les modifications dégénératives ou arthritiques de la colonne vertébrale provoquent des éperons osseux dans la colonne cervicale, ainsi que des dépôts de calcium dans les 3 ligaments décrits et des modifications de l'alignement de la colonne vertébrale. Ces trois problèmes peuvent modifier la forme du canal rachidien. Tout processus qui rend le canal rachidien plus petit peut potentiellement entraîner un pincement de la moelle épinière. Lorsque la moelle épinière est pincée, cette maladie s'appelle myélopathie. Ainsi, le terme myélopathie cervicale spondylotique se réfère à des changements arthritiques de la colonne cervicale qui provoquent un pincement de la moelle épinière.
Les symptômes du CSM peuvent être variables, mais comprennent une douleur au cou, un engourdissement des mains, une difficulté à coordonner les mouvements des mains / doigts tels que boutonner une chemise, écrire ou utiliser les claviers, ainsi qu'un mauvais équilibre et une difficulté à marcher. Les réflexes tendineux, lorsqu'ils sont testés par un médecin, peuvent également être anormaux. La prochaine question importante est de savoir ce qui se passe avec le temps pour les personnes atteintes de MSC. Les recherches actuelles suggèrent qu'entre 20% et 60% des personnes atteintes de CSM développent une aggravation des symptômes. Pour cette raison, le MSC est généralement considéré comme un trouble généralement traité chirurgicalement afin de stabiliser la fonction neurologique et d’empêcher un nouveau déclin. Le moment de l'intervention chirurgicale n'est pas clair et aucune donnée n'est disponible pour guider la décision d'attendre une intervention chirurgicale..
