Un aperçu de l'arthrite dégénérative

L'arthrite dégénérative est le type d'arthrite le plus répandu et touche environ 30 millions d'Américains. Aussi appelée arthrose, maladie dégénérative des articulations et arthrite liée à l'usure, elle survient lorsque le cartilage et l'os sous-jacent commencent à se détériorer, provoquant une douleur progressive, une raideur et une malformation des articulations. Bien qu'elle puisse toucher n'importe quelle articulation, l'arthrite dégénérative se développe généralement au niveau des articulations portantes (comme les hanches, les genoux et la colonne vertébrale) et des mains, des pieds, des épaules et du cou..
Le diagnostic repose généralement sur les signes et symptômes de la maladie et est étayé par des tests d'imagerie. Le traitement peut varier en fonction de la gravité des symptômes, des options plus modestes telles que l'application de chaleur ou de glace aidant les cas bénins et des interventions plus importantes, telles que les injections et les interventions chirurgicales, étant utilisées dans les cas graves..

Symptômes

Les principaux symptômes de l’arthrite dégénérative sont la douleur et la raideur. La douleur augmente généralement avec l'activité et est soulagée par le repos. La raideur articulaire est courante dans la matinée, mais tend à s’améliorer à mesure que vous vous déplacez, généralement en 30 minutes. L'inactivité au cours de la journée, telle que rester assis pendant de longues périodes, peut également entraîner une raideur et même provoquer le blocage des articulations chez certaines personnes..
Un autre symptôme courant de l'arthrose est le crepitus, dans lequel une articulation émet des bruits de sursaut et de craquement lors du mouvement. Crepitus affecte le plus souvent l'articulation de l'épaule ou du genou mais peut également se produire au poignet, aux doigts, au coude et à la cheville.
À mesure que la maladie progresse, elle peut affecter la posture et la démarche d'une personne, entraînant ainsi une instabilité et une diminution de l'amplitude des mouvements. Comme la mobilité est de plus en plus altérée, une perte musculaire peut se développer (appelée atrophie des fibres musculaires). Aux stades avancés, l'arthrite dégénérative peut causer la malformation visible d'une articulation, en particulier au niveau des doigts, où des grossissements osseux durs peuvent se développer sur et autour de l'articulation..
L’accumulation anormale de liquide, appelée épanchement, est également fréquente chez les personnes atteintes d’arthrite avancée du genou..
Chez certaines personnes, l'arthrose peut devenir si grave que la douleur devient implacable, rendant la marche ou même la posture presque impossible. Certains traitements peuvent aider à atténuer les symptômes, mais aucun dommage subi par une articulation ne peut être annulé sans chirurgie..

Les causes

Au coeur même de l'arthrite dégénérative, on entend une lésion progressive d'une articulation plus rapide que la capacité de son corps à la réparer. La condition peut être provoquée par un certain nombre de choses, y compris:

Un mauvais alignement des os congénital
Une blessure commune
Toute maladie qui endommage les tissus articulaires ou les os
L'obésité, qui impose un stress persistant à une articulation
Perte de force musculaire pour soutenir une articulation
Troubles neurologiques associés à des mouvements non coordonnés

L'exercice (même les sports extrêmes comme la course d'endurance) n'est pas associé à l'arthrose, sauf en cas de blessure grave ou récurrente. Et contrairement au récit des vieilles femmes, craquer les doigts ne cause pas d'arthrite.
L'arthrose est plus fréquente chez les adultes de plus de 65 ans mais peut survenir à presque n'importe quel âge. Alors que le risque chez les hommes augmente considérablement après 50 ans, le risque chez les femmes commence à augmenter après 40 ans (peut-être en partie à cause de changements hormonaux).
On pense que la génétique joue un rôle, mais l’arthrite dégénérative est souvent due à un problème secondaire qui la favorise. Cela est particulièrement vrai chez les enfants pour qui l'arthrose précoce est due à une autre affection..

Qu'est-ce qui se passe dans le corps

Les mécanismes biologiques de l'arthrose impliquent plus que la détérioration du cartilage et des os. Une fois que ces structures ont été compromises, le corps répondra par un processus appelé ossification, aussi appelé remodelage osseux. C'est le même processus qui se produit si un os est cassé.
Cependant, dans le cas de l’arthrose, les lésions permanentes du cartilage seront plus rapides que les capacités du corps à le réparer. Dans le but de stabiliser l'articulation, le tissu osseux sera construit sur le tissu osseux, ce qui conduira au développement d'éperons osseux (ostéophytes) et à l'élargissement et à la malformation de l'articulation..
Les causes des douleurs articulaires dans l'arthrose ne sont pas bien comprises. Chez de nombreuses personnes souffrant d'arthrose, la douleur provient probablement de l'os (juste sous le cartilage), de la muqueuse articulaire et de la capsule ainsi que des ligaments et des tendons environnants. Les forces mécaniques et l'inflammation semblent déclencher la douleur.

Diagnostic

Le diagnostic de l'arthrose peut être établi avec une certitude raisonnable, sur la base d'un examen de vos symptômes et de vos antécédents médicaux, ainsi que d'un examen physique. Les rayons X peuvent être utilisés pour confirmer le diagnostic et caractériser la gravité de la maladie.
Les résultats typiques de la radiographie comprennent un rétrécissement de l'interligne articulaire, le développement d'ostéophytes, une croissance osseuse excessive (appelée sclérose sous-chondrale) et la formation de nodules remplis de liquide dans l'interligne articulaire (appelés kystes sous-chondraux)..
Dans la plupart des cas, aucune autre forme d'imagerie n'est nécessaire. Cependant, si votre médecin soupçonne quelque chose de plus, il peut vous prescrire une imagerie par résonance magnétique (IRM), qui est plus efficace pour visualiser les tissus mous..

Diagnostics différentiels

Les douleurs articulaires ont de nombreuses causes. L'arthrose n'est que l'un des 100 types d'arthrite différents, dont certains sont causés par une infection et d'autres sont provoqués par une maladie auto-immune dans laquelle le corps attaque ses propres cellules..
L'arthrite dégénérative est différente de toutes ces autres causes en ce qu'elle n'est pas intrinsèquement inflammatoire. L'inflammation peut résulter de la surutilisation d'une articulation, mais il ne s'agit ni d'un trait central ni d'un trait caractéristique de l'arthrose..
L'arthrose peut également être différenciée des formes auto-immunes d'arthrite en ce que ces dernières peuvent impliquer des articulations spécifiques et / ou se développer de manière bilatérale (sur la même articulation des deux côtés du corps). De plus, les formes auto-immunes sont caractérisées par une inflammation persistante même lorsque les symptômes extérieurs sont sous contrôle..
Parmi les autres conditions possibles, un médecin peut explorer:

Spondylose ankylosante, touchant principalement la colonne vertébrale
Goutte ou pseudogoutte, impliquant généralement le gros orteil
Arthrite juvénile idiopathique
Arthrite psoriasique
La polyarthrite rhumatoïde
Arthrite septique (aussi appelée arthrite infectieuse)

L'arthrite dégénérative peut être différenciée de ces autres conditions en évaluant le fluide extrait de l'interligne articulaire. Les causes infectieuses ou auto-immunes démontreront invariablement un nombre élevé de globules blancs, caractéristique de l'inflammation. Avec l'arthrose, il ne devrait pas y avoir un nombre élevé de globules blancs dans le liquide articulaire.
Des tests sanguins peuvent également être utilisés pour éliminer les causes infectieuses ou auto-immunes.

Traitement

Le traitement vise à gérer les symptômes, à restaurer / maintenir la fonction et à ralentir la progression de l'arthrite. En particulier dans les premiers stades, la maladie est gérée de manière conservatrice avec une combinaison de changements de mode de vie, de thérapies physiques et de médicaments contre la douleur. Si les symptômes progressent, des interventions plus invasives peuvent être nécessaires, notamment des injections et des interventions chirurgicales.

Changements de style de vie

Les changements de mode de vie sont principalement axés sur la perte de poids. Cela impliquerait non seulement un régime alimentaire faible en gras, mais également un programme de remise en forme de routine visant à maintenir la mobilité articulaire. Un nutritionniste peut être nécessaire pour concevoir un régime alimentaire approprié et s'assurer que vos besoins nutritionnels sont satisfaits.
L'exercice modéré doit être effectué trois fois par semaine et sous la direction d'un médecin pouvant signer un plan de mise en forme approprié..

Thérapies Physiques

Un physiothérapeute est souvent la meilleure personne pour concevoir un programme d'exercices thérapeutiques si vous souffrez d'arthrite dégénérative. Cela peut impliquer un entraînement de la force, de la marche et de l’équilibre pour traiter des déficiences fonctionnelles spécifiques. La massothérapie, l'hydrothérapie, la thermothérapie et l'électrothérapie peuvent également être explorées.
L'ergothérapie peut être nécessaire pour surmonter les défis quotidiens. Cela peut inclure des aides à la mobilité pour prévenir les chutes, des semelles de chaussures ou des genouillères pour corriger les déséquilibres et des poignées surdimensionnées pour accueillir les mains arthritiques..

Remèdes en vente libre

Les options préférées pour le traitement de la douleur arthritique sont le Tylenol (acétaminophène) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que Advil (ibuprofène) ou Aleve (naproxène). Bien que bénéfiques, les médicaments doivent être utilisés avec prudence à long terme. Tylenol peut provoquer une toxicité hépatique et des lésions si consommé en excès. De même, l'utilisation à long terme d'AINS peut augmenter le risque de saignements gastro-intestinaux et d'ulcères.
Pour les douleurs sévères, les AINS ont tendance à être plus efficaces que Tylenol. Certains médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens semblent plus efficaces que d’autres pour la douleur arthrosique. Un AINS, le diclofénac, peut être appliqué sous forme de gels, de crèmes, de pommades, de sprays et de timbres.
Certaines personnes souffrant d'arthrite se tournent vers les crèmes méthylées comme le Bengay, tandis que d'autres trouvent un soulagement dans les onguents à base de capsaïcine ou dans des timbres dérivés des piments chili. Leur efficacité dans le traitement de l'arthrose peut varier, bien qu'elles puissent être appropriées si les symptômes sont légers et que vous ne pouvez pas tolérer d'autres formes d'analgésiques..

Les ordonnances

Si les médicaments en vente libre ne permettent pas de soulager le patient, votre médecin peut vous prescrire un anti-inflammatoire non stéroïdien sur ordonnance. Dans cette situation, les AINS sont souvent préférés aux analgésiques opioïdes car ils sont plus efficaces à long terme et ne sont pas associés à la dépendance..
Un groupe spécial d'AINS, les inhibiteurs de la COX-2, est souvent efficace pour traiter les douleurs arthritiques, mais présente un risque d'effets indésirables gastro-intestinaux bien inférieur à celui des autres AINS. D'un autre côté, ils sont plus chers et, comme tous les AINS, liés à un risque accru de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. En tant que tels, ils sont utilisés avec prudence chez les personnes présentant un risque sous-jacent de maladie cardiovasculaire. Celebrex (célécoxib) est le seul inhibiteur sur ordonnance de la COX-2 disponible aux États-Unis..
Si tout le reste échoue, votre médecin peut vous prescrire un opioïde plus léger comme Ultram (tramadol) pour soulager votre douleur. Le médicament est utilisé avec prudence étant donné le risque élevé de dépendance et d’autres effets secondaires indésirables. Les opioïdes plus forts sont généralement évités.

Injections articulaires

Les injections articulaires, également appelées injections intra-articulaires, impliquent soit un médicament à base de corticostéroïde pour réduire l'inflammation, soit un fluide lubrifiant appelé acide hyaluronique. Les deux sont couramment utilisés comme moyen de retarder la chirurgie articulaire.
Les corticostéroïdes agissent en atténuant la réponse immunitaire et, ce faisant, atténuent l'enflure et l'inflammation qui peuvent se développer au cours de la maladie à un stade avancé. Bien que les effets durent généralement environ trois mois, une exposition prolongée aux corticostéroïdes peut accélérer la détérioration du cartilage articulaire, en plus d'autres effets secondaires..
L'acide hyaluronique est une substance naturelle produite par le corps. Le type utilisé pour les injections articulaires, appelé hyaluronane, est soit synthétisé en laboratoire, soit extrait de rayons de coq. La recherche est en conflit sur l'efficacité de ces injections. Ceux livrés au genou ont tendance à être plus efficaces que les autres articulations. Les effets secondaires incluent une douleur et un gonflement au site d'injection.
Euflexxa est une forme populaire d’hyaluronan non aviaire, approuvée pour le traitement de la douleur liée à l’arthrose du genou..
Certains médecins ont approuvé l'utilisation du plasma riche en plaquettes (PRP) comme traitement, bien qu'il semble améliorer la fonction articulaire plus que la douleur. Étant donné que les plaquettes et le plasma proviennent du sang de la personne, les risques ont tendance à être minimes. Comme avec l'hyaluronane, la douleur et l'enflure au site d'injection sont les préoccupations les plus courantes..

Chirurgie

La chirurgie n'est envisagée que si les traitements conservateurs ont échoué et que la douleur et l'invalidité diminuent votre qualité de vie. Certaines procédures sont réalisées sous arthroscopie (avec de petites incisions en trou de serrure) ou en chirurgie ouverte (avec de grandes incisions).
Parmi les procédures les plus courantes sont:

Débridement arthroscopique, utilisé pour enlever les os et les tissus en excès afin de restaurer les mouvements articulaires
Arthrodèse, réalisée sous arthroscopie ou en chirurgie ouverte; implique la fusion des os pour soulager la douleur, principalement dans la colonne vertébrale, le pied, la cheville ou la main
Ostéotomie réalisée sous forme d'arthroscopie ou de procédure ouverte; implique le raccourcissement, l'allongement ou le réalignement des os
Arthroplastie réalisée en chirurgie ouverte; implique le remplacement d'une articulation par une articulation artificielle

Comme une articulation prothétique a tendance à durer entre 10 et 15 ans, la chirurgie de l'arthroplastie est retardée le plus longtemps possible pour éviter la nécessité d'un second remplacement plus tard dans la vie..

Médecine complémentaire et alternative (CAM)

Il existe une grande variété de médicaments traditionnels, nutritionnels, à base de plantes, naturopathiques et homéopathiques utilisés pour traiter l'arthrose. Bon nombre d'entre eux ont peu de preuves pour appuyer leur utilisation. Même une supplémentation populaire comme la chondroïtine et la glucosamine ne semble pas améliorer les résultats, selon une grande étude menée par le National Institutes of Health.
Cela dit, le Centre national de la santé complémentaire et intégrative estime que certains traitements complémentaires peuvent offrir des avantages. Parmi eux:

Il a été démontré que l’acupuncture procure un soulagement modeste de la douleur arthritique, en particulier du genou..
Boswellia serrata, une plante utilisée dans la médecine ayurvédique, aurait des effets anti-inflammatoires bénéfiques pour l'arthrose.
La S-adénosyl-L-méthionine (SAMe) est une substance chimique naturellement produite dans le corps, vendue comme complément alimentaire. Certaines données semblent indiquer que la SAMe pourrait être aussi efficace que les AINS en vente libre dans le traitement de la douleur arthritique..

Faire face

Comme les lésions articulaires causées par l'arthrose ne s'inversent pas, vous devez prendre des mesures pour ralentir la progression autant que possible par le biais d'un mode de vie et du traitement approprié des symptômes. La clé est de garder le joint en mouvement. Si vous faites le contraire et que vous évitez l'exercice et les activités régulières, la raideur et les dommages progresseront presque toujours à un rythme beaucoup plus rapide..
Il n'est jamais trop tard pour commencer à faire de l'exercice. Même si vous avez déjà une déficience importante, vous pouvez trouver des activités à faible impact, comme la natation ou le vélo, qui sollicitent moins les articulations. Avec le temps, si vous persistez dans cette activité, les muscles qui soutiennent une articulation se renforceront, vous offrant ainsi une plus grande stabilité et une plus grande confiance en votre démarche..
Au fur et à mesure que vous vous améliorez, vous pouvez passer à d'autres formes d'exercices comme le tai-chi et le yoga, qui sont excellentes pour améliorer l'équilibre, ou l'entraînement en force pour cibler des groupes musculaires spécifiques..
Si votre articulation est raide avant l'exercice, appliquez un coussin chauffant ou un chiffon chaud et humide pendant environ 10 à 15 minutes. La chaleur attirera le sang vers l'articulation et atténuera les raideurs. Une fois que vous avez terminé, appliquez un sac de glace ou un chiffon froid et humide sur le joint en cas de gonflement ou de douleur. Cela pourrait réduire l'inflammation plus rapidement qu'un AINS.
Enfin, il est important de rappeler que le repos est tout aussi important que l’exercice dans le traitement de l’arthrite dégénérative. Si vous ressentez une douleur extrême, arrêtez-vous, relevez l'articulation (si possible) et appliquez de la glace pendant 15 minutes maximum. En écoutant votre corps et en le traitant de manière appropriée, vous pourrez mieux contrôler vos symptômes ainsi que votre vie..

Un mot de Verywell

L'arthrite dégénérative est une maladie pénible et il n'y a aucune raison de faire cavalier seul. Contactez vos amis et votre famille si vous avez besoin d'aide, d'un partenaire pour faire de l'exercice ou tout simplement de quelqu'un avec qui partager vos sentiments. La pire chose à faire est de vous isoler, surtout si votre mobilité est déjà altérée. La connexion avec d'autres personnes peut vous encourager à poursuivre votre perte de poids ou à poursuivre des intérêts que vous pourriez autrement éviter.
Vous pouvez également vous connecter à un groupe de soutien pour l'arthrose, soit sur Facebook, soit par Meetup, soit via le localisateur de groupe de soutien en ligne géré par CreakyJoints, une filiale de la fondation à but non lucratif Global Healthy Living Foundation..