Pourquoi la toxicomanie est considérée comme une maladie cérébrale chronique
La toxicomanie est une maladie cérébrale chronique qui concerne plus la neurologie du cerveau que les manifestations extérieures de problèmes de comportement et de mauvais choix, selon un groupe de professionnels de la toxicomanie..
En avril 2011, l'ASAM (American Society of Addiction Medicine) a publié sa nouvelle définition de l'addiction, qui, pour la première fois, étend l'addiction à d'autres comportements que la toxicomanie. Un groupe de 80 experts en toxicomanie ont travaillé pendant quatre ans pour arriver à la nouvelle définition de la toxicomanie et ont conclu que la toxicomanie concernait la neurologie sous-jacente du cerveau, et non le comportement extérieur..
La dépendance modifie le système de récompense de votre cerveau
La dépendance affecte la récompense, la motivation, la mémoire et les circuits connexes de votre cerveau dans la mesure où vos motivations sont altérées, de sorte que vos comportements de dépendance remplacent des comportements sains de soins personnels..
Le système de récompense du cerveau est également modifié de telle sorte que le souvenir des récompenses précédentes (qu’il s’agisse de nourriture, de sexe ou de drogue) peut déclencher une réaction biologique et comportementale qui vous incitera à recommencer à adopter un comportement de dépendance, en dépit de conséquences négatives et parfois même si tu ne trouves même plus de plaisir dans l'activité.
Le contrôle des impulsions est également modifié
La dépendance affecte également le cortex frontal de votre cerveau de manière à modifier votre contrôle des impulsions et votre jugement. Cela aboutit à la "poursuite pathologique de récompenses", affirme ASAM lorsque les toxicomanes reprennent leur comportement addictif afin de "se sentir normaux".
Le cortex frontal est impliqué dans l'inhibition de l'impulsivité et dans le retardement de la gratification. Comme cette région du cerveau continue de se développer chez les jeunes adultes, les experts ASAM pensent que c'est la raison pour laquelle l'exposition précoce à des substances est liée au développement ultérieur de la dépendance..
Caractéristiques de la dépendance
Selon la définition de l'ASAM, la dépendance est caractérisée par:
- Incapacité de s'abstenir systématiquement
- Dépréciation du contrôle du comportement
- Envie ou augmentation de la «faim» de drogues ou d'expériences enrichissantes
- Reconnaissance réduite des problèmes de comportement et de relation
- Une réponse émotionnelle dysfonctionnelle
Autres caractéristiques du comportement provoquant une dépendance
Ces conditions sont également couramment présents dans la dépendance:
- Les envies et les comportements addictifs sont déclenchés par des signaux externes
- Un risque de rechute même après de longues périodes d'abstinence
- Résistance au changement malgré des problèmes croissants
Problèmes de contrôle et de jugement avec facultés affaiblies
ASAM affirme que les manifestations comportementales et les complications de la dépendance, dues à une perte de contrôle, peuvent inclure:
- Adoptez plus de comportements addictifs que prévu
- Augmentation du temps perdu du travail ou de l'école
- Consommation de drogues en dépit de conséquences physiques ou psychologiques
- Limitation de votre répertoire de comportement addictif; par exemple, vous ne buvez qu'une seule marque d'un certain type d'alcool
- Manque de volonté à obtenir de l'aide, même en admettant un problème
La dépendance peut provoquer des changements cognitifs
Les changements cognitifs dans la dépendance peuvent inclure:
- Préoccupation de la substance ou comportement addictif
- Un sens altéré des avantages et des inconvénients des comportements de dépendance
- Une fausse croyance que vos problèmes ne sont pas des conséquences prévisibles de la dépendance
La dépendance peut causer des changements émotionnels
ASAM pense que les changements émotionnels dans la dépendance peuvent inclure:
- Augmentation de l'anxiété, de la dysphorie et de la douleur émotionnelle
- Des situations qui semblent plus stressantes qu'elles ne le sont réellement
- Difficulté à identifier et à exprimer des sentiments
La raison d'une nouvelle définition de la dépendance
Dans le passé, le diagnostic de la toxicomanie était axé sur les manifestations extérieures du comportement d'une personne, qui peuvent être observées et confirmées par des questionnaires standardisés. La nouvelle définition de la dépendance se concentre plutôt sur ce qui se passe à l'intérieur de vous, dans votre cerveau.
Les experts de l'ASAM espèrent que leur nouvelle définition mènera à une meilleure compréhension du processus de la maladie, qu'ils qualifient de biologique, psychologique, social et spirituel. La dépendance peut se manifester dans de nombreux comportements autres que la toxicomanie.
Les implications pour le traitement
Traditionnellement, les toxicomanes recherchent et reçoivent un traitement pour une substance ou un comportement particulier. Cela a parfois abouti à ce que la personne substitue une dépendance à une autre - ce que ASAM appelle "la poursuite pathologique de récompenses" - car la cause sous-jacente n'a pas été traitée..
ASAM suggère qu'un traitement complet de la toxicomanie devrait être axé sur toutes les substances et tous les comportements actifs et potentiels susceptibles de créer une dépendance. ASAM a pris soin de souligner que le fait que la dépendance soit une maladie primaire du cerveau chronique ne dispense pas les toxicomanes de prendre la responsabilité de leurs comportements..
Tout comme les personnes atteintes de maladie cardiaque ou de diabète doivent assumer la responsabilité personnelle de la gestion de leur maladie, si vous avez une dépendance, vous devez également prendre les mesures nécessaires pour minimiser vos risques de rechute, a déclaré ASAM..
