Comment le tabagisme provoque le vieillissement précoce et les rides prématurées

Si vous fumez beaucoup, vous avez peut-être remarqué des signes, tels que des rides prématurées, indiquant que votre peau vieillit de façon plus spectaculaire que vos pairs qui ne fument pas. Les chercheurs ont documenté les effets du tabagisme sur la peau en raison du vieillissement de la peau et ont même inventé l'expression "visage de fumeur". Alors, pourquoi cela se produit?

Fumer et votre corps

Les effets du tabac sur le cœur, les poumons et la durée de vie globale sont bien connus. L'Organisation mondiale de la Santé a décrit le tabagisme comme la principale cause évitable de maladie, d'invalidité et de décès dans le monde. En fait, des études à grande échelle sur les femmes et les hommes privent les fumeurs de longue date d'une décennie de leur vie. La fumée de tabac contient plus de 3 800 composants chimiques différents, dont beaucoup peuvent endommager directement les tissus ou entraver les processus chimiques nécessaires au maintien de la santé de ces tissus. Les mêmes produits chimiques peuvent causer des rides et autres vieillissement prématuré de votre peau.

Fumer et votre peau

Les premières rides ont été documentées chez les fumeurs au début des années 1970, dans Annales de médecine interne. Dans une étude portant sur plus de 1 100 sujets, Harry W. Daniell, chercheur à l’Université de Californie, a noté que la sévérité de la formation de rides, en tenant compte de facteurs tels que l’âge et l’exposition au soleil, était plus apparente chez les fumeurs des deux sexes à partir de l’âge de 30 ans environ. Fumeurs Daniell a signalé que les personnes âgées entre 40 et 49 ans étaient aussi susceptibles d'être ridées «de manière visible» que les non-fumeurs âgées de 20 ans.

Des recherches ultérieures publiées dans le Journal américain de santé publique ont constaté que les femmes qui fumaient étaient plus susceptibles que les fumeurs de sexe masculin d'être modérément ou sévèrement ridées par rapport aux non-fumeurs du même âge.

Effets du tabac

Grâce à quelque 4 000 constituants chimiques, le tabac endommage la peau de nombreuses façons, en modifiant l'élasticité, la texture, la couleur et même la composition chimique. Ces blessures rendent la peau plus vulnérable au cancer, comme le carcinome épidermoïde et le psoriasis non cancéreux. De plus, il a été démontré que le tabagisme entrave la cicatrisation des plaies et aggrave même les affections cutanées telles que l'eczéma. Les personnes exposées à la fumée secondaire sont également exposées à un risque accru de problèmes de peau.

Les fumeurs ont aussi souvent une peau jaunâtre ou grisâtre, appelée «mélanose du fumeur».

Selon une étude de 2009 publiée dans le Journal des actes du symposium sur la dermatologie d'investigation, le tabagisme accélère probablement le taux de vieillissement de la peau en produisant davantage d'une enzyme appelée métalloprotéinase matricielle (MMP). Sur une peau saine, cette enzyme décompose les fibres de collagène et permet ainsi la formation d’un nouveau collagène. Les chercheurs de l'école de médecine de l'Université de la ville de Nagoya ont découvert que les cellules de la peau exposées à l'extrait de fumée de tabac produisent beaucoup plus de l'enzyme destructive. De plus, les cellules cutanées traitées avec l'extrait généraient 40% moins de collagène frais.

Le collagène a été appelé l'échafaudage qui soutient la couche externe de la peau. Quand il est détruit ou réduit, les rides résultent.

L'hypothèse est que des dommages aux petits vaisseaux sanguins près de la surface de la peau pourraient contribuer aux changements de couleur du visage des fumeurs.

Futurs visages et campagnes antitabac

Certains scientifiques et défenseurs de la santé publique estiment que les avertissements concernant les effets du tabac sur la peau seraient plus efficaces que les statistiques sur le tabagisme, le cancer et les maladies cardiaques. Certaines commissions scolaires nord-américaines ont essayé cette approche et une étude de 2011 suggère qu'elles sont sur la bonne voie. Publié dans le British Journal of Health Psychology, la recherche a révélé que lorsque les jeunes femmes montraient des photos de ce à quoi elles ressembleraient après des années de tabagisme, les sujets étaient choqués par les effets de leur habitude sur le vieillissement - et disaient qu'ils allaient arrêter de fumer.

L'étude utilisait un logiciel appelé «progression par âge» développé conjointement avec le Centre des sciences de l'Ontario. Appelé «Aprilage», le programme utilise des données de vieillissement visuel compilées à partir de milliers de visages pour modifier une photo, ajoutant ainsi les effets d'une habitude de fumer à long terme ou du photovieillissement causé par des années d'exposition ultraviolette au soleil..