Les comportements ou activités provoquant une dépendance sont-ils de véritables dépendances?

Nous entendons beaucoup parler de dépendance au comportement ces temps-ci - que les gens peuvent devenir dépendants non seulement de l'alcool ou d'autres drogues, mais également d'activités apparemment anodines telles que le sexe, le shopping, les jeux vidéo, le jeu, l'alimentation et l'exercice. Mais sont-ils vraiment des addictions?

Une controverse centrale dans le domaine de la dépendance consiste à savoir si les dépendances dites «comportementales», telles que la dépendance à des activités telles que manger, faire de l'exercice, le sexe, le jeu vidéo ou le jeu, sont de véritables dépendances. Mais les concepts de dépendance ont évolué au fil des ans et les experts ont des conceptions différentes de ce qu'est une dépendance. Par conséquent, la controverse risque de perdurer dans une certaine mesure jusqu'à ce qu'un consensus soit atteint. Cependant, beaucoup de choses ont été apprises au cours des 15 dernières années depuis la publication de la dernière mise à jour du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV). Avec la prochaine édition qui approche, nous pourrons voir une définition plus claire de la dépendance.

Statut actuel

L'état actuel des dépendances comportementales est indécis. Nous sommes sur le point de lancer une nouvelle édition très attendue du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, qui intégrera plus de recherches et de débats que jamais. Bien qu'un fort mouvement de professionnels de la toxicomanie et de l'opinion publique soutienne la reconnaissance de la dépendance à des comportements tels que le jeu, le sexe, les achats, les jeux vidéo, Internet, les repas et l'exercice, il reste à voir si l'American Psychiatric Association (APA) , qui développent, rédigent et publient le DSM, regrouperont ces dépendances dans une nouvelle catégorie ou maintiendront les troubles liés à la substance séparés. Une nouvelle catégorie de dépendances comportementales a été proposée, de même que de nouvelles étiquettes de diagnostic de l'hypersexualité et de l'hyperphagie boulimique.

Il existe des défenseurs - et des opposants - pour l'inclusion de chacune des dépendances comportementales en tant que "vraies" dépendances, mais à quelques exceptions notables, comme le professeur Jim Orford, psychologue clinicien et auteur de "Excetive Appetites", qui a Ils ont longtemps plaidé pour la reconnaissance d'une gamme de comportements addictifs, ils ont tendance à se concentrer sur un comportement plutôt que sur la gamme complète. Cependant, chacun des principaux comportements de dépendance mentionnés ici a été tenté de formuler des critères de diagnostic basés sur les expériences des personnes touchées, qui ressemblent beaucoup aux critères existants pour l'alcoolisme et la toxicomanie et le jeu compulsif.

En dehors du monde de la psychiatrie et de la psychologie professionnelles, les médias ont adopté et adopté les concepts de dépendance au comportement. "Oprah", l’émission la plus réussie et la mieux notée de l’histoire de la télévision dans le monde, traite régulièrement de sujets liés à diverses dépendances. Ces sujets incluent des addictions bien établies, telles que l’abus de drogues illicites et prescrites, des dépendances comportementales, telles que la dépendance sexuelle et la dépendance au shopping, et d’autres activités qui ne font généralement pas partie de la discussion sur la dépendance, telles que l’auto-coupure trouble de la personnalité limite) et la chirurgie plastique. La représentation de ces activités sous la forme de dépendances résonne à la fois chez les patients et les téléspectateurs et, de toute évidence, ces émissions sont en lien avec les problèmes contemporains..

L'histoire

L’histoire du concept de dépendance repose sur le travail avec des personnes dépendantes à l’alcool et à d’autres drogues. Alors que l'alcool et les autres drogues modifient physiquement la chimie du cerveau des personnes, provoquant un cycle de tolérance et de sevrage qui peut inciter les gens à en vouloir de plus en plus, la théorie de la dépendance repose entièrement sur l'idée de dépendance chimique. Les effets toxiques de l'alcool et d'autres drogues sur le cerveau et le reste du corps renforcent le concept de dépendance, considéré comme une maladie. Les personnes qui boivent beaucoup et qui prennent beaucoup de drogues pendant de longues périodes ont tendance à devenir très malades..

Mais en réalité, le modèle de toxicomanie fondé sur les actions physiologiques des drogues visait à réduire le jugement moral des toxicomanes en les présentant comme des "malades" plutôt que du "mal". Et la communauté médicale dans son ensemble s'achemine vers une reconnaissance accrue du rôle du stress et de la santé psychologique dans tous les domaines de la santé et du bien-être. La médecine préventive et l'autonomisation des patients étant considérées à la fois par les professionnels et par le public comme des approches légitimes pour traiter les problèmes de soins de santé, le modèle de toxicomanie fondé sur la maladie devient obsolète..

Le jeu compulsif ou pathologique est le plus ancien candidat à l'inclusion de comportements en tant que dépendance et a été inclus dans le DSM-IV en tant que trouble du contrôle des impulsions, distinct de la dépendance à l'alcool et aux drogues. L'énorme quantité de recherches menées sur le jeu problématique, résultant en grande partie du financement considérable fourni par l'industrie du jeu, a légitimé le jeu en tant que "dépendance", et rares sont ceux qui pourraient s'y opposer..

Donc, si le jeu est une dépendance, pourquoi pas d'autres activités qui procurent à certaines personnes le frisson et la déception qui caractérisent les comportements de dépendance? Principalement parce qu'il n'y a pas eu de recherche, entraînée par un financement associé, pour soutenir de manière adéquate l'existence d'autres comportements de dépendance. Et la recherche qui existe est fragmentée dans de nombreuses disciplines et domaines d’intérêt..

Et existe-t-il un risque associé à l'inclusion de comportements par ailleurs non problématiques aux côtés de la dépendance à l'alcool et aux drogues? Il y a des arguments importants des deux côtés de ce débat.

Cas pour

Les schémas de développement de chaque dépendance, le processus de pensée impliqué, le cycle de récompense qui maintient les comportements de dépendance, les conséquences sociales et relationnelles et le processus de rétablissement ont beaucoup en commun entre les comportements de dépendance. Si nous reconnaissons que c'est le processus de toxicomanie lui-même, et non la substance ou le comportement particulier, qui est à l'origine des problèmes auxquels les personnes toxicomanes sont confrontées, de nombreuses difficultés avec le système actuel de classification et de traitement peuvent être surmontées.

Comprendre, par exemple, qu'il ne s'agit pas de jeu en soi le joueur dépendant perd tout, mais évite la réalité de sa situation, ce qui permet au thérapeute de travailler avec lui pour faire face à, accepter et améliorer sa vie. De la même manière, comprendre qu’un toxicomane, un consommateur excessif d’aliments, un pratiquant excessif ou un chasseur de bonnes affaires obsessionnel utilise tous ces comportements pour tenter d’éviter le stress de sa vie et, ce faisant, aggrave la situation, permet au traitement de se concentrer. sur la résolution de ce problème, plutôt que de se concentrer sur le comportement lui-même.

Un modèle de toxicomanie inclusif nous permet également de préparer adéquatement les personnes au risque de non-rechute par rapport à leur ancien comportement de dépendance, mais également de risquer de développer une autre dépendance. Ce problème courant résulte du fait qu’il n’a pas acquis de compétences d’adaptation efficaces pour faire face au stress de la vie et, en mettant l’accent sur le comportement de dépendance précédent, de développer le même modèle de dépendance avec un autre comportement..

Les approches de traitement, telles que les étapes du modèle de changement et les entretiens de motivation, permettent de traiter les dépendances de toutes sortes. Reconnaître que le processus de dépendance est la principale force motrice de tous les comportements de dépendance, qu’ils soient axés sur une substance ou une activité, permet à beaucoup plus de personnes d’être aidées dans des services intégrés de lutte contre la toxicomanie. Certains de ces services existent déjà et l'inclusion de différentes dépendances dans la thérapie de groupe est très avantageuse pour le processus thérapeutique, car les gens se désengagent du comportement spécifique et reconnaissent plutôt ce qu'il fait pour eux et comment répondre à ce besoin de manière plus saine. façon.

Un autre aspect positif de la reconnaissance de la dépendance comportementale en tant que dépendance réelle est qu’elle minimise l’accent mis sur le modèle inadéquat de dépendance de la maladie, qui a suivi son cours et ne sert plus son objectif initial..

Affaire contre

Un argument important contre l'inclusion d'une gamme de comportements dans un concept de dépendance est qu'ils ne sont peut-être pas des dépendances. Bien que les schémas puissent être les mêmes, il est possible que la dépendance à des substances soit un processus complètement différent des comportements compulsifs. Comme l'a déclaré le Dr Christopher Fairburn: "Le fait que les choses soient similaires ou possèdent des propriétés communes ne les rend pas identiques. Et se focaliser exclusivement sur ces similitudes… détourne l'attention de la différence entre ces comportements."

Un autre argument contre l'inclusion des comportements non liés à une substance dans une théorie de la toxicomanie est que les conséquences physiques de la consommation d'alcool et de drogues sont si graves que l'inclusion d'activités moins néfastes dilue l'importance des addictions «authentiques» et les rend plus socialement acceptables. Cela minimise la gravité de la dépendance à l’alcool et aux drogues, donnant à ces substances une apparence aussi inoffensive que de trop dépenser au centre commercial ou de se gâter au chocolat..

En outre, certaines personnes pensent que l'inclusion d'activités non liées à la toxicomanie dans la toxicomanie signifie que le terme est utilisé de manière si vague qu'il pourrait s'appliquer à n'importe quel comportement et que tout le monde pourrait être perçu comme étant accro à quelque chose. Jim Orford, cité par un autre psychologue, Hans Eysenck, aurait déclaré: "J'aime jouer au tennis et écrire des livres sur la psychologie; cela signifie-t-il que je suis accro au tennis et à la rédaction de livres?"

Où il se trouve

En attendant le DSM-V, le mot "dépendance" fait partie de la culture populaire. Les médias continuent à utiliser l'étiquette de dépendance pour décrire un comportement excessif, qui est utilisé dans le langage de tous les jours lorsque les gens cherchent de l'aide pour leur propre comportement excessif et celui de leurs proches..

En réponse aux critiques de l'approche de la toxicomanie inclusive:

Les aspects individuels et spéciaux de chaque comportement addictif peuvent être abordés pendant que les personnes travaillent sur les aspects psychologiques de leur dépendance et peuvent être intégrées aux approches médicales.

L'argument facétieux selon lequel la toxicomanie pourrait être appliquée à tout ce qui fait plaisir à tout le monde manque de sens. Ce n’est pas profiter d’une activité qui en fait une dépendance, c’est une pratique tellement excessive que d’autres domaines de la vie en souffrent. Si Hans Eysenck jouait tellement au tennis que sa santé et ses relations en souffraient, il pourrait être accro au tennis. La même chose vaut pour son écriture de livre.