Causes de la sécheresse vaginale, diagnostic et traitement

Une sécheresse vaginale (vaginite atrophique) peut survenir à tout moment de la vie adulte, mais elle est plus fréquente pendant la périménopause, la ménopause et l'allaitement. La sécheresse vaginale peut entraîner un inconfort constant ou intermittent et peut rendre le rapport sexuel douloureux. Habituellement, il peut être traité avec des remèdes en vente libre ou en repensant certaines pratiques d'autosoins, mais la sécheresse vaginale peut aussi être le signe d'un problème de santé nécessitant une attention médicale..

Les causes

La cause la plus fréquente de sécheresse vaginale est la diminution de la production d'œstrogène, l’hormone joue un rôle dans le maintien de la lubrification pendant les rapports sexuels et à d’autres moments. Cette baisse se produit de manière fiable à la suite de:

• Accouchement
• Allaitement maternel
• La périménopause
• Ménopause

Cela dit, il y a d'autres raisons possibles à la sécheresse vaginale. Ceux-ci peuvent causer le problème eux-mêmes ou aggraver les effets de la baisse des taux d'œstrogènes..

Mode de vie

Plusieurs choses de routine que vous pouvez faire régulièrement et qui peuvent causer la sécheresse vaginale comprennent:

• Prendre certains médicaments
• Utilisation de produits à la nicotine
• Utilisation de tampons avec des taux d'absorption supérieurs à ceux dont vous avez besoin
• Douches vaginales
• Utiliser des savons parfumés
• Prendre des bains moussants
• Appliquer des lotions pour le corps sur la région vaginale

Une consommation excessive d'alcool peut également avoir cet effet.

Problèmes médicaux et traitements

Des conditions systémiques telles que l'hypophyse, les ovaires ou l'utérus, ou l'ablation de l'utérus ou des ovaires par la chirurgie peuvent modifier les niveaux d'œstrogènes, provoquant divers symptômes, notamment la sécheresse vaginale. Le syndrome de Sjögren, une maladie inflammatoire auto-immune, est également associé à la sécheresse vaginale..
Parfois, des traitements médicaux tels que la chimiothérapie ou la radiothérapie peuvent provoquer une déshydratation pouvant entraîner une sécheresse vaginale..

Symptômes

Il peut sembler étrange d’explorer les symptômes de la sécheresse vaginale puisque la sécheresse est la carte de visite logique de la maladie. Mais il y en a d'autres qui peuvent survenir et que vous ne pouvez pas immédiatement associer à ce problème. Ils comprennent:

• Démangeaisons vaginales
• Brûlure vaginale
• Inconfort ou irritation vaginale
• Rapports sexuels douloureux
• Saignement pendant les rapports sexuels

Les symptômes sont plus susceptibles de survenir pendant ou après les rapports sexuels et peuvent durer plusieurs jours après les rapports sexuels. Cependant, les symptômes peuvent survenir par intermittence, même sans sexe, un facteur déclenchant.
Nombre de ces symptômes peuvent également être causés par d'autres conditions, telles que les infections sexuellement transmissibles, les infections des voies urinaires et l'inflammation. En général, les infections entraînent une fréquence et une urgence urinaires, des pertes vaginales ou une odeur nauséabonde, en plus des symptômes qui chevauchent ceux de la sécheresse vaginale..

Diagnostic

En cherchant à comprendre la raison de votre sécheresse vaginale, votre médecin tiendra compte de facteurs tels que votre âge, vos habitudes et tout autre symptôme que vous pourriez rencontrer..
Lorsqu'un problème de santé est à l'origine de la sécheresse vaginale, votre médecin est susceptible de reconnaître cette possibilité, car de telles préoccupations sont généralement associées à d'autres symptômes qui sont souvent plus visibles que la sécheresse vaginale elle-même..
Par exemple, le syndrome de Sjögren peut également causer des douleurs articulaires, des yeux secs et une peau sèche. Les fluctuations hormonales pouvant survenir à la suite d'affections ovariennes ou utérines peuvent se manifester par des symptômes similaires à ceux de la ménopause, tels que des irrégularités menstruelles, des douleurs au sein ou des changements de poids, en plus de la sécheresse vaginale..
En règle générale, les niveaux d'hormones et les tests de diagnostic, tels que les ultrasons, peuvent distinguer les affections.
Si vous présentez des symptômes de sécheresse vaginale avant l'âge de la périménopause, qui ne commence généralement pas avant l'âge de 45 ans, consultez votre médecin. Les symptômes de la sécheresse vaginale peuvent également se chevaucher avec les symptômes de l’infection. Il est donc préférable que votre médecin identifie et traite une infection si vous en avez une..

Traitement

Plusieurs traitements, prescrits ou non, peuvent aider à atténuer les symptômes ou à traiter la cause sous-jacente de la sécheresse vaginale. Votre médecin peut en suggérer un ou plusieurs, selon votre cas..

Options en vente libre

Souvent, même lorsque la sécheresse vaginale est causée par un problème hormonal, un traitement topique en vente libre peut être très efficace. Vous pouvez les utiliser au besoin. Si votre sécheresse n'est symptomatique que pendant et après les rapports sexuels, vous pouvez utiliser un produit topique avant les rapports sexuels. Si vous avez la sécheresse plus fréquemment, vous pouvez les utiliser plus régulièrement..
Les options de traitement comprennent:

• Hydratants vaginaux: Les hydratants vaginaux comprennent des produits en vente libre tels que Replens, un suppositoire vaginal à prendre une fois par jour, utilisé pour augmenter la lubrification vaginale. Si vous souhaitez essayer un hydratant, consultez votre médecin pour vous assurer qu'il est sans danger..
• Lubrifiants vaginaux: Les lubrifiants vaginaux comprennent des produits en vente libre tels que Astroglide et K-Y Jelly. Lorsque la sécheresse vaginale est un problème pendant les rapports sexuels, les lubrifiants vaginaux agissent comme un complément pour rendre les rapports sexuels plus confortables..

Choisissez toujours un lubrifiant vaginal à base d’eau. N'utilisez jamais un produit à base de pétrole tel que la vaseline pour la lubrification vaginale, car cela pourrait créer un terrain fertile pour l'infection. Si vous avez des relations sexuelles protégées avec un préservatif, veillez à utiliser un lubrifiant à base d’eau ou de silicone. D'autres lubrifiants et huiles, tels que l'huile de noix de coco, dégraderont le préservatif et pourraient également endommager les diaphragmes utilisés pour le contrôle des naissances..

Médicaments sur ordonnance

Si vous souffrez de sécheresse vaginale chronique liée à la périménopause ou à la ménopause, votre médecin peut vous prescrire un médicament topique pour augmenter l'œstrogène. Les œstrogènes vaginaux procurent le soulagement le plus efficace de la sécheresse vaginale parmi toutes les options de traitement, mais ils ne conviennent pas à tout le monde..

Œstrogènes vaginaux

Les traitements de prescription topiques pour la sécheresse vaginale causée par une réduction des taux d'œstrogènes comprennent:

• Estring: Estring est un anneau vaginal qui libère lentement de l'œstrogène directement dans les tissus vaginaux. Inséré dans votre vagin par vous ou votre médecin, Estring traite efficacement la sécheresse vaginale pendant trois mois..
• Vagifem: Vagifem est un comprimé vaginal que vous insérez dans votre vagin à l'aide d'un applicateur jetable. Vous devrez insérer le comprimé vaginal une fois par jour pendant deux semaines, puis deux fois par semaine aussi longtemps que vous en aurez besoin.
• Premarin ou Estrace: Bien que les pilules orales de Premarin et d'Estrace soient le plus souvent prescrites, elles sont également disponibles dans la formule de crème vaginale. Votre médecin vous indiquera comment utiliser des crèmes d'estrogène aux doses vaginales si ce traitement est le traitement de choix..

Les femmes qui utilisent des œstrogènes vaginaux peuvent présenter moins d’infections récurrentes des voies urinaires. Bien que utile pour beaucoup, l'utilisation d'œstrogènes n'est pas sûre si vous êtes enceinte, si vous allaitez, si vous avez des antécédents ou le risque de cancer du sein, de l'utérus, de l'ovaire, du col utérin ou du vagin, ou si vous avez des saignements vaginaux..

Médicaments sans œstrogène

Bien que cela ne soit ni recommandé ni utilisé pour traiter la sécheresse vaginale, il existe des médicaments non-estrogènes quipeut être utilisé pour soulager certains des symptômes associés à la maladie. Ces médicaments ne sont pas aussi couramment utilisés que les médicaments contenant de l'œstrogène. Bien qu'ils puissent être considérés comme une option pour les femmes qui ne peuvent pas prendre d'œstrogène en raison d'antécédents de cancer, leurs effets hormonaux peuvent produire des effets secondaires. Discutez avec votre médecin des avantages et des inconvénients pour vous.

• Osphena (ospémifène): Pilule sur ordonnance utilisée pour le traitement des rapports sexuels douloureux chez la femme ménopausée ou ménopausée, l'ospémifène se lie aux récepteurs des œstrogènes, ce qui diminue la fragilité des tissus vaginaux se produisant pendant et après la ménopause..
• Prasterone (déhydroépiandrostérone): La déhydroépiandrostérone est une hormone stéroïde pouvant être utilisée par voie orale pour le traitement des symptômes de la ménopause ou comme insertion vaginale pour le traitement de l'amincissement du tissu vaginal..

Les femmes ménopausées peuvent bénéficier de traitements en vente libre, sur ordonnance ou naturels pour les symptômes associés. Parlez à votre médecin de vos options.

Un mot de Verywell

Les femmes disent souvent que l’aspect le plus pénible de la sécheresse vaginale est qu’elle gêne le plaisir sexuel et provoque une gêne pendant ou après les rapports sexuels. Se sentir stressé ou pressé d'avoir des relations sexuelles peut exacerber le problème. Se détendre et prendre le temps de s’éveiller peut aider.