Comment la thérapie par exposition à la réalité virtuelle (VRET) traite le SSPT

La thérapie par exposition à la réalité virtuelle (VRET) est à l’étude comme un autre moyen d’aider les personnes à se remettre d’un TSPT. VRET est un type de thérapie d'exposition qui est de plus en plus utilisé pour traiter une variété de troubles anxieux, y compris des phobies spécifiques. Avant de savoir comment VRET traite les symptômes du SSPT, il est important de savoir en quoi consiste le traitement par exposition..

Thérapie d'exposition

La thérapie d'exposition est considérée comme un traitement comportemental du TSPT. La thérapie par exposition cible les comportements que les gens adoptent (le plus souvent par l’évitement) en réponse à des situations ou à des pensées et des souvenirs perçus comme effrayants ou provoquant l’anxiété. Par exemple, une victime de viol peut commencer à éviter des relations ou des rendez-vous amoureux de crainte d’être attaquée à nouveau..

Si rien n'est fait, les comportements d'évitement peuvent devenir plus extrêmes et nuire à la qualité de vie d'une personne. L'évitement peut également faire en sorte que les symptômes du SSPT persistent plus longtemps, voire s'aggravent. Lorsqu'une personne évite certaines situations, pensées ou émotions, elle n'a pas l'occasion d'apprendre que ces situations peuvent ne pas être aussi dangereuses ou menaçantes qu'elles le paraissent. L'évitement nuit également au travail de la personne dans ses pensées, ses souvenirs et ses émotions.

L'objectif de la thérapie d'exposition est alors d'aider à réduire la peur et l'anxiété d'une personne, l'objectif ultime étant d'éliminer les comportements d'évitement et d'améliorer la qualité de vie. Ceci est fait en confrontant activement les choses qu'une personne craint le plus. En confrontant des situations, des pensées et des émotions redoutées, une personne peut apprendre que l’anxiété et la peur s’atténuent d’elles-mêmes..

Maintenant, pour que la thérapie d'exposition soit efficace, il est très important qu'une personne affronte une situation qui correspond étroitement à ce qu'elle craint le plus. Cependant, cela peut ne pas toujours être possible pour la personne atteinte de SSPT. Par exemple, un ancien combattant ayant contracté le SSPT à la suite d’une exposition au combat ne serait plus en mesure de faire face à une situation de combat. Ce serait dangereux de le faire. C’est là que la technologie de réalité virtuelle entre en jeu.

Utilisation de la réalité virtuelle pour l'exposition

Dans VRET, une personne est immergée dans un environnement virtuel généré par ordinateur, soit par l'utilisation d'un dispositif d'affichage monté sur la tête, soit par l'entrée dans une salle automatisée où des images sont présentes. Cet environnement peut être programmé pour aider la personne à affronter directement des situations ou des lieux redoutés qu'il n'est peut-être pas dangereux de rencontrer dans la vie réelle.

Certaines données montrent que VRET peut être utile dans le traitement de divers troubles anxieux et liés à l'anxiété, notamment la claustrophobie, la peur de conduire, l'acrophobie (ou la peur des hauteurs), la peur de voler, l'arachnophobie (ou la peur des araignées ) et anxiété sociale. En outre, quelques études ont été réalisées pour vérifier l’utilité de la technologie VRET pour le SSPT..

À ce jour, la VRET pour le SSPT a été principalement examinée chez les anciens combattants de la guerre du Vietnam. Par conséquent, l'environnement virtuel dans lequel une personne est immergée inclut des images avec lesquelles un soldat peut entrer en contact pendant un combat, telles que des hélicoptères et des jungles. Ces études ont révélé que, suite à la VRET, les soldats avaient ressenti une réduction de leurs symptômes d’ESPT..

Certaines études ont également examiné si la technologie VRET pouvait être efficace pour réduire les symptômes du SSPT chez les soldats des guerres d'Irak et d'Afghanistan. Semblable à ce qui a été trouvé chez les anciens combattants vietnamiens, il semble que VRET puisse réduire les symptômes du SSPT chez ces vétérinaires..

Trouver un thérapeute qui utilise VRET

VRET est une technologie coûteuse. Par conséquent, peu de cliniciens utilisent actuellement cette procédure. Jusqu'à ce que VRET soit plus largement disponible, il est important de savoir que la thérapie par exposition (sans réalité virtuelle) reste un moyen très efficace de réduire les symptômes du SSPT. De nombreux thérapeutes pratiquent la thérapie par exposition..