La couverture médiatique du 11 septembre a-t-elle augmenté le risque de TSPT chez les enfants?

Les effets des événements tragiques du 11 septembre 2001 étaient inévitables et pourraient accroître le risque d’ESPT chez les enfants et les adultes. Même des personnes éloignées des attaques terroristes contre le World Trade Center et le Pentagone ont été exposées à des images bouleversantes et traumatisantes. Cela est dû en grande partie à la couverture télévisée étendue des attaques terroristes. Une étude dans le Journal des troubles anxieux, Dr Michael Otto et ses collègues du Massachusetts General Hospital et de la Harvard Medical School ont examiné si cette couverture médiatique étendue pouvait exposer les enfants au développement du TSPT.

Enfants et couverture médiatique du 11 septembre: l'étude

Cette étude a porté sur 84 mères et leurs 166 enfants (âgés de 7 à 15 ans) de la région de Boston qui n’avaient pas un être cher tué lors des attaques du 11 septembre. La majorité des enfants ont entendu parler des attentats soit le matin (53%) ou l'après-midi (42%) du 11 septembre. En outre, de nombreux enfants ont été exposés à une couverture télévisée des événements.

• 13,8% n'ont regardé aucune attaque à la télévision.
• 25,9% ont regardé les attaques pendant moins d'une heure à la télévision.
• 22,3% regardent une heure de couverture télévisée des attentats.
• 30,7% ont regardé les attaques pendant 2 à 4 heures.
• 4,8% ont regardé les attaques pendant 4 à 6 heures.
• 2,4% ont regardé les attaques pendant plus de 6 heures à la télévision.

Taux de stress post-traumatique et facteurs de risque pour le stress post-traumatique

Ils ont constaté que 5,4% des enfants et 1,2% des parents de l'étude présentaient des symptômes compatibles avec un diagnostic de stress post-traumatique résultant d'une exposition indirecte aux événements du 11 septembre. En outre, 18,7% des enfants et 10,7% des parents ont présenté des symptômes d’ESPT, mais pas suffisamment pour établir un diagnostic officiel..

Parmi tous les enfants, la quantité de télévision regardée le 11 septembre n'était pas liée aux taux de stress post-traumatique. Cependant, lorsque l’on considère que les enfants de 10 ans et moins, le développement de l’ESPT était liée à la quantité de télévision regardée le jour du 11 septembre.

En outre, les enfants qui ont manifesté davantage de détresse au cours de la semaine du 11 septembre et qui ont été davantage identifiés avec les victimes du 11 septembre étaient plus susceptibles de développer des symptômes du SSPT..

Attention à nos enfants

Quand les gens pensent au SSPT, ils pensent souvent qu’une personne doit vivre directement un événement traumatisant. Cependant, cette étude montre que même l'exposition indirecte à des événements traumatiques peut augmenter le risque de développer un TSPT chez des populations pouvant être considérées comme vulnérables, telles que les enfants..

La couverture télévisée en direct du 11 septembre a eu pour conséquence que de nombreux enfants ont été exposés à des images pénibles qu’ils ont peut-être eu du mal à comprendre ou à gérer. Dans de telles situations, il est important que les parents surveillent ce que leurs enfants regardent et, en même temps, les aident à comprendre et à faire face à la situation..

Le Sidran Institute, une organisation à but non lucratif qui fournit des ressources sur le traumatisme et le SSPT, fournit des conseils utiles sur la façon dont les parents peuvent aider leurs enfants à faire face à un événement traumatisant et à le comprendre..