Les expériences de psychologie sociale les plus célèbres jamais réalisées

Pourquoi les gens font les choses qu'ils font? Pourquoi est-ce que les gens semblent agir différemment dans les groupes? À quel point les autres ont-ils une influence sur notre propre comportement? Au fil des ans, les psychologues sociaux ont exploré ces questions mêmes. Les résultats de certaines des expériences les plus connues restent pertinents (et souvent assez controversés) à ce jour..

En savoir plus sur certaines des expériences les plus célèbres de l'histoire de la psychologie sociale.

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Les expériences de conformité de Asch

Jay Lopez

Que faites-vous lorsque vous savez que vous avez raison, mais que le reste du groupe n’est pas d’accord avec vous? Vous inclinez-vous devant la pression du groupe? Dans une série d'expériences célèbres menées dans les années 1950, le psychologue Solomon Asch a démontré que les gens donneraient la mauvaise réponse à un test afin de s'intégrer au reste du groupe..

Dans les fameuses expériences de conformité d'Asch, une ligne a été montrée aux personnes, puis invitées à sélectionner la ligne d'une longueur correspondante dans un groupe de trois. Asch a également placé des confédérés dans le groupe qui sélectionneraient intentionnellement les mauvaises lignes. Les résultats ont révélé que lorsque les autres personnes choisissaient la mauvaise ligne, les participants étaient susceptibles de se conformer et de donner les mêmes réponses que le reste du groupe..

Même si nous aimerions croire que nous résisterions à la pression du groupe (surtout lorsque nous savons que le groupe a tort), les résultats d'Ash ont révélé que les personnes sont étonnamment susceptibles de se conformer. L’expérience d’Asch nous a appris beaucoup sur le pouvoir de la conformité, mais elle a également inspiré une foule de recherches supplémentaires sur la manière dont les gens se conforment et obéissent, y compris les fameuses expériences d’obéissance de Milgram..

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L'expérience de la poupée Bobo

Jay Lopez

Est-ce que regarder la violence à la télévision incite les enfants à adopter un comportement plus agressif? Dans une série d'expériences menées au début des années 1960, le psychologue Albert Bandura a entrepris d'étudier l'impact de l'agressivité observée sur le comportement des enfants. Dans ses expériences sur la poupée Bobo, les enfants regardaient une vidéo d'un adulte en interaction avec une poupée Bobo. Dans un état, le modèle adulte se comportait passivement envers la poupée, mais dans un autre cas, l'adulte frappait, frappait, frappait et hurlait contre la poupée. Les résultats ont révélé que les enfants qui regardaient le modèle adulte se comporter violemment envers la poupée étaient plus susceptibles d'imiter le comportement agressif par la suite..

Le débat sur l'influence de la violence à la télévision sur le comportement des enfants continue de faire rage aujourd'hui, il n'est donc pas surprenant que les conclusions de Bandura soient toujours aussi pertinentes. L’expérience a également inspiré des centaines d’études supplémentaires explorant les effets de l’agression et de la violence observées.

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L'expérience de la prison de Stanford

Darrin Klimek / Getty Images

Au début des années 1970, Philip Zimbardo installa une fausse prison dans le sous-sol du département de psychologie de Stanford, recruta des participants pour jouer les prisonniers et les gardes, et joua le rôle de gardien de prison. L’expérience visait à examiner les effets d’un milieu carcéral sur le comportement, mais est rapidement devenue l’une des expériences les plus célèbres et les plus controversées de tous les temps..

L’expérience de la prison de Stanford devait à l’origine durer deux semaines complètes. Cela s'est terminé après seulement 6 jours. Pourquoi? Parce que les participants sont devenus tellement empêtrés dans leurs rôles assumés que les gardes sont devenus presque abusifs et que les prisonniers sont devenus anxieux, déprimés et perturbés émotionnellement. L’expérience visait à examiner le comportement dans les prisons, mais elle est depuis devenue l’emblème de la puissance avec laquelle les gens sont influencés par les situations..

Une partie de la notoriété provient du traitement des participants par l’étude. Les sujets ont été placés dans une situation générant une détresse psychologique considérable. Si bien que l'étude a dû être interrompue moins de la moitié de l'expérience. L'étude a longtemps été reconnue comme un exemple de la façon dont les gens réagissaient à la situation, mais des critiques ont suggéré que le comportement des participants pouvait avoir été indûment influencé par Zimbardo lui-même en sa qualité de "gardien" de la fausse prison.

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Les expériences de Milgram

Jay Lopez

À la suite du procès d'Adolph Eichmann pour les crimes de guerre commis pendant la Seconde Guerre mondiale, le psychologue Stanley Milgram a voulu mieux comprendre pourquoi les gens obéissent. "Se pourrait-il qu'Eichmann et ses millions de complices dans l'Holocauste ne fassent que suivre les ordres? Pouvons-nous les appeler tous des complices?" Se demandait Milgram.

Les résultats de ses expériences d'obéissance controversées ont été tout à fait étonnants et continuent à susciter la réflexion et à susciter la controverse aujourd'hui. L'étude consistait à ordonner aux participants de livrer des chocs de plus en plus douloureux à une autre personne. Alors que la victime était simplement un confédéré feignant d’être blessé, les participants étaient convaincus qu’ils étaient en train de donner des décharges électriques à l’autre personne. Même lorsque la victime protestait ou se plaignait d'une maladie cardiaque, 65% des participants continuaient à donner des chocs douloureux, voire fatals, aux ordres de l'expérimentateur..

De toute évidence, personne ne veut croire qu’ils sont capables d’infliger la douleur ou la torture à un autre être humain simplement sur les ordres d’une figure d’autorité. Les résultats des expériences d'obéissance sont troublants car ils révèlent que les gens sont beaucoup plus obéissants qu'ils ne le souhaitent. L’étude est également controversée car elle souffre de nombreuses préoccupations éthiques, principalement de la détresse psychologique qu’elle a créée pour les participants..