Êtes-vous en danger à cause de trop de radiations médicales?
Comme pour tout ce qui est bon et utile, il faut trouver un équilibre dans l'utilisation des rayonnements. Les patients intelligents comprennent ce qu'est la radiation, comment elle est utilisée à des fins médicales, des risques et des avantages, ainsi que des avantages et des inconvénients de l'utilisation de la radiation pour leurs soins de santé.
Qu'est-ce que le rayonnement??
Les rayonnements sont une forme d’énergie naturelle qui peut être exploitée plus volontairement. Les rayonnements ne sont pas sans rappeler l'électricité, qui se produit naturellement sous forme de foudre ou d'électricité statique, mais peuvent être utilisés pour faire fonctionner des équipements ou simplement pour allumer les lumières. En fonction de l’utilisation de l’électricité, cela peut être très utile ou peut nous tuer par surexposition..La même chose est vraie pour les radiations. Nous sommes exposés à des traces de radiations par des voies naturelles telles que le soleil, le sol, les roches, l'eau et l'air. De très faibles niveaux de rayonnement sont transmis par les objets de tous les jours, tels que les téléviseurs et les radios, les téléphones portables, les ouvre-portes de garage automatiques, les fours à micro-ondes. Des quantités de rayonnement beaucoup plus importantes et plus dangereuses sont générées par des objets tels que des centrales nucléaires ou des équipements médicaux utilisés pour l'imagerie et le traitement.
Comment les rayonnements sont-ils utilisés à des fins médicales??
Repensez à votre vie de soins médicaux. Avez-vous déjà passé un scanner ("chat" - tomodensitométrie), un TEP (tomographie par émission de positrons) ou même une radiographie? Tous trois utilisent les radiations pour diagnostiquer des problèmes médicaux. Vous les connaissez peut-être aussi sous d'autres noms. Les mammographies utilisent la radiothérapie pour diagnostiquer le cancer du sein. Les balayages DXA (DEXA) utilisent les rayons X pour diagnostiquer l'ostéoporose.Outre les diagnostics, les radiations sont également un outil de traitement médical. Le cancer du sein, le cancer de la prostate, le cancer du poumon et d’autres cancers peuvent être traités par radiothérapie afin de réduire ou de détruire les tumeurs ou d’autres cellules cancéreuses. La radio-oncologie est le terme utilisé pour décrire cette forme de traitement.
Pour les traitements anticancéreux, un faisceau de rayonnement très spécifique et ciblé est dirigé vers les points à problème cancéreux, puis l’énergie de radiation est utilisée pour tuer les cellules défectueuses et détruire les tumeurs. Comme il peut être très bien ciblé, les cellules saines des zones environnantes seront épargnées.
Les différents tests médicaux basés sur les radiations, comme les tomodensitogrammes, ne sont pas aussi ciblés. Ils produisent des images plus larges, couvrant à la fois des tissus et des organes sains et endommagés par le cancer..
Combien y a-t-il trop d'exposition aux radiations??
En ce qui concerne les applications médicales, il ne semble pas exister de directives spécifiques nous indiquant combien de radiations, c’est trop. En outre, la définition de "trop" peut varier d'un patient à l'autre.Par exemple, le patient qui reçoit une radiothérapie ciblée avec précision pour détruire une tumeur recevra des doses beaucoup plus élevées que celui qui reçoit un scanner. Cette exposition est idéale pour le patient cancéreux à ce moment-là, mais si une personne en bonne santé était exposée à autant de radiations en général, cela pourrait être trop. À la limite, les surdoses médicales sont appelées intoxication par radiation ou syndrome de radiation aiguë.
Une combinaison de la quantité et de la fréquence d'exposition, d'une partie du corps et de la période de temps sont les facteurs qui permettent de déterminer s'il y a eu surexposition. Ainsi, par exemple, plusieurs douzaines de mammographies au cours d'une vie peuvent ne pas être problématiques, alors qu'une douzaine de scanners par an pourraient surexposer un patient..
Dans certains cas, "trop" est le résultat d'erreurs. Ces fortes doses utilisées à des fins de radio-oncologie peuvent être nocives si le faisceau n'est pas ciblé avec précision. Les patients peuvent faire une overdose lorsque l'équipement d'essai de rayonnement n'a pas été correctement étalonné ou lorsqu'un être humain commet une erreur lors de la saisie des paramètres de dosage..
L'argent peut aussi être un facteur. Dans les systèmes médicaux à but lucratif, ou dans lesquels la médecine défensive est pratiquée, des études montrent que les patients subissent davantage de tests basés sur les radiations que dans des zones où ils ne sont pas des facteurs. Ces tests supplémentaires pourraient provoquer une surexposition aux radiations.
Si nous sommes exposés à trop de radiations
Une trop grande exposition aux radiations pose des problèmes à court et à long terme.Lorsque le corps est excessivement irradié, les cellules et les tissus sains sont détruits. Des symptômes peuvent apparaître peu de temps après une surexposition (heures ou jours) tels que nausées, vomissements, diarrhée, évanouissements, perte de cheveux, brûlures de la peau ou desquamation de la peau, chute de cheveux et autres.
Une exposition excessive aux rayonnements sur une période de temps peut entraîner des maladies chroniques telles que le cancer, pouvant éventuellement entraîner la mort. Une étude a montré que 15 000 Américains meurent chaque année d'une exposition à des rayonnements d'origine naturelle ou autre au cours de leur vie. Cette même étude a montré que la plupart des médecins, y compris les radiologistes, ne comprennent pas les dangers de la surexposition aux radiations..
Une surexposition extrême en une seule fois (pouvant survenir en cas de dysfonctionnement d'une machine) pouvant provoquer la mort.
Comment limiter votre exposition aux radiations médicales
Premier, évaluer le risque vs récompense. Vous pouvez souvent faire cette évaluation par le biais d'une conversation avec votre médecin. Par exemple, en ce qui concerne le traitement du cancer, la destruction ou la réduction de la taille d'une tumeur vaudra probablement le risque de la charge de rayonnement. Toutefois, si vous décidez de demander un deuxième ou un troisième avis sur votre diagnostic et que chaque médecin insiste pour que son propre scanner lui-même, plutôt que de simplement lire celui que vous avez déjà eu, alors l'exposition peut être inutile. Discutez de vos préoccupations avec votre médecin pour déterminer s’il existe une alternative acceptable..Si tu es enceinte ou si vous pensez être enceinte, parlez-en à votre médecin. L'exposition pendant la grossesse peut être nocive pour votre bébé.
Si vous suivez une radiothérapie pour le cancer, il peut être utile de: demandez à votre oncologue quelle dose sera utilisée, demandez ensuite au technicien de confirmer ce dosage, juste pour comparer les notes. Si les réponses ne sont pas les mêmes, demandez à quelqu'un de revérifier.
Lorsque vous subirez un test médical à la source de rayonnement, demandez-leur couvrir les parties de votre corps qui ne sont pas testées. Un bon exemple est la manière dont votre dentiste couvre votre torse et votre estomac avant de faire une radiographie de vos dents..
Gardez une trace de tous vos tests médicaux, en particulier les tests de type radiothérapie tels que les rayons X, les tomodensitogrammes et les scanners PET. (Remarque: les IRM n'utilisent pas de rayonnement, mais il est judicieux de les suivre également.) Faites une liste qui comprend la date du test, le type de test et ce qui a été testé. La prochaine fois qu'un médecin vous prescrira l'un de ces tests, montrez-lui la liste et demandez-lui s'il existe un autre test permettant d'éviter une surexposition aux radiations..
Si vous souhaitez suivre votre propre exposition aux radiations, il existe des outils pour le faire:
- Verywell, expert en cancer du côlon, a rassemblé des informations sur les niveaux de rayonnement.
- Calculez votre dose de rayonnement - Information de l'Environmental Protection Agency (EPA)
- Les applications sont disponibles, par exemple, il y a une application appelée Radiation Passport.
