Quelle est la différence entre le VIH et le sida?

Des décennies se sont écoulées depuis la découverte du VIH, et les termes VIH et sida sont toujours utilisés de manière interchangeable. Malheureusement, SIDA et VIH ne sont pas la même chose, et mélanger les termes peut être très trompeur.
La différence entre le VIH et le sida est en réalité assez simple. Le VIH est un virus. Le SIDA est une définition. Vous ne pouvez pas avoir le SIDA sans être infecté par le VIH. Cependant, les personnes peuvent vivre longtemps et en bonne santé avec le VIH sans jamais développer le sida.

Définir le VIH

VIH signifie "virus de l'immunodéficience humaine". En d’autres termes, c’est un virus qui infecte l’être humain et pose des problèmes avec son système immunitaire. Le système immunitaire est le système du corps pour combattre les maladies. Il est composé d'une variété de cellules et de protéines spécialisées, telles que des anticorps. Dans l’ensemble, le système immunitaire travaille de concert pour lutter contre les bactéries, les virus et d’autres agents pathogènes..

Diagnostiquer le VIH

Le VIH est diagnostiqué par un test de dépistage du VIH. Une personne infectée par le virus est considérée comme séropositive. S'il n'y a aucune preuve d'infection, ils sont considérés comme séronégatifs pour le VIH. Il est possible que les tests soient erronés dans le cas de nouvelles infections, mais la définition du VIH de ce que signifie être séropositif est relativement simple. Soit vous êtes infecté par le virus, soit vous ne l'êtes pas. Comprendre le sida est un peu plus complexe.

Définir le SIDA

SIDA signifie "syndrome d'immunodéficience acquise". Le diagnostic du SIDA est une façon de décrire tout un groupe de symptômes et de maladies associés aux dommages causés par le VIH au système immunitaire. Si l'infection à VIH non traitée progresse, les cellules de la défense immunitaire sont continuellement endommagées. Lorsque cela se produit, le corps devient de moins en moins capable de lutter contre les infections. Lorsque le système immunitaire est ainsi rendu moins efficace, une personne est considérée comme présentant un déficit immunitaire acquis. C'est l'origine du terme SIDA.

Diagnostiquer le sida à l'ère de l'infection opportuniste

Les personnes atteintes d'une infection à VIH à un stade avancé sont susceptibles aux infections qui n'apparaissent pas chez les personnes dont le système immunitaire est en bonne santé. En fait, le VIH et le sida ont été initialement reconnus en raison de flambées de maladies rares et de cancers jamais observés auparavant en grand nombre aux États-Unis. De telles infections sont qualifiées d'infections opportunistes car elles exploitent la capacité affaiblie d'un individu séropositif à combattre la maladie. En d'autres termes, ils sont opportunistes. Certaines maladies considérées comme des infections opportunistes aux fins du diagnostic du sida comprennent:

Candidose (infections à levures) de la gorge et des poumons
Cancer invasif du col utérin
Infections fongiques causées par Cryptococcus ou Coccidioides
Infections cérébrales liées au VIH
le sarcome de Kaposi

Le SIDA peut être diagnostiqué si une personne est à la fois séropositive et présente une infection opportuniste spécifiée.

Définir et diagnostiquer le sida à l'ère moderne des traitements

Avec l'amélioration des traitements anti-VIH, les infections opportunistes sont devenues moins courantes. Certaines personnes peuvent vivre longtemps avec le VIH sans jamais développer une infection opportuniste. Alors, que signifie avoir le sida aujourd'hui?
On dit qu'une personne a le SIDA plutôt que d'être simplement séropositive lorsque deux choses sont vraies. Tout d'abord, ils doivent être infectés par le VIH. Deuxièmement, soit ils doivent avoir l’une des catégories spécifiques de maladies qualifiées d’infections opportunistes OU le nombre de types spécifiques de cellules de leur système immunitaire doit descendre en dessous d’un certain seuil. C’est pourquoi le sida est considéré comme une définition. Ce n'est pas aussi simple que de rechercher un virus. Le SIDA nécessite qu'un patient remplisse plusieurs critères objectifs (et changeants) de diagnostic.
Le SIDA n'est pas le résultat nécessaire d'une infection par un agent pathogène. Cela peut arriver ou non chez une personne séropositive. En revanche, l’infection par le VIH suffit pour poser un diagnostic de VIH. C’est vrai, qu’une personne présente des symptômes ou des effets négatifs du virus..

Le VIH ne signifie pas toujours le sida

Toutes les personnes atteintes du VIH ne développeront pas le VIH. En fait, à mesure que le traitement s'améliorera, de moins en moins de personnes séropositives développeront le sida. En effet, le virus peut généralement être maîtrisé avec des médicaments appropriés. Lorsque le virus est supprimé, il est possible que les personnes ne deviennent jamais immunodéficientes. Ils peuvent ne jamais développer le sida.
Nous parlons de prévenir le VIH parce que c'est un virus qui peut être transmis. La transmission peut être prévenue par le biais de rapports sexuels protégés et d'autres pratiques protégeant les personnes de l'exposition au sang et aux sécrétions corporelles potentiellement infectés. En revanche, les discussions sur la prévention du sida sont en réalité des discussions sur le traitement du VIH. C'est garder le virus sous contrôle qui arrête le développement du syndrome.

Un mot de Verywell

Les personnes peuvent vivre avec le VIH pendant de nombreuses années sans développer le sida ni aucun symptôme d'infection par le VIH. Des options de traitement très efficaces sont de plus en plus disponibles. De nombreuses personnes séropositives vivent longtemps et en bonne santé, sans aucun signe de dysfonctionnement du système immunitaire. Cependant, un traitement approprié est essentiel pour la santé et le bien-être à long terme des personnes vivant avec le VIH. Le traitement réduit également la probabilité qu'une personne transmette le virus à une nouvelle personne..
L'importance d'un traitement précoce et approprié signifie qu'il est essentiel que toute personne à risque subisse régulièrement un test de dépistage du VIH. Sans test, des personnes peuvent être infectées pendant des années sans le savoir. Malheureusement, même si une personne ne sait pas qu’elle est infectée, elle peut quand même transmettre le virus à d’autres personnes lors de rapports sexuels non protégés. Ils peuvent également transmettre le VIH par le biais d'autres comportements à risque exposant directement d'autres personnes à leur sang, à leur sperme, à leur lait maternel et à d'autres fluides corporels potentiellement infectieux. Cependant, le VIH ne se transmet pas par contact occasionnel.