Histoire des sourds - sourds, non retardés

La plupart des sourds de ma génération - mais pas tous - ont échappé à un destin qui aurait gâché toute chance d'une vie normale. C'est-à-dire que nous n'avons pas été diagnostiqués à tort comme retardés. Pendant longtemps, jusque vers les années 1970, les sourds étaient parfois diagnostiqués à tort comme présentant un retard mental, avec des conséquences graves. Ces malheureux sourds ont grandi dans des institutions - des foyers pour personnes retardées ou atteintes de maladie mentale - sans accès à la langue. Au moment où ils ont été découverts comme étant seulement sourds et non retardés, il était souvent trop tard pour qu'ils puissent sauver ce qui restait de leur vie. Tout l'argent gagné dans les procès ne pourrait pas ramener les enfances perdues ni leur donner les compétences linguistiques nécessaires pour survivre dans la société.
Cela est dû au fait que les jeunes enfants sourds subissaient souvent des tests d'intelligence qui ne convenaient pas aux enfants sourds et également à cause d'une simple ignorance de la surdité. Cela a souvent été mentionné dans des ouvrages sur le patrimoine sourd, tels que ceux de Harlan Lane (1984).

Cas rapportés dans les médias

Cas de Mattie Hoge - Mattie Hoge était une femme sourde mal diagnostiquée en 1929 ou en 1930. Elle a été institutionnalisée dans le foyer pour personnes en retard de Forest Haven pendant 57 ans jusqu'à sa découverte. Hoge n'avait pas été testé correctement et c'était la raison du diagnostic erroné. Fait paru dans le Washington Post le 14 septembre 1985, suivi de l'article le 6 février 1988, page b.04..
Cas d’un homme à New York - En 1984, l’État de New York a perdu un procès au nom d’un homme sourd qui a passé près de dix ans dans des foyers pour personnes handicapées. New York a dû payer à cet homme quelques millions de dollars. L'affaire a été rapportée dans le New York Times du 14 janvier 1982, page B2..
Un autre cas new-yorkais, Joseph McNulty, né au début des années 60, a été diagnostiqué à tort comme retardé en 1966. Le diagnostic erroné n'a été découvert qu'en 1974..
En 1964, à Boston (Massachusetts), un homme sourd et aveugle, Joseph del Signore, a été découvert dans un hôpital psychiatrique. Cette affaire a été rapportée dans le Washington Post / Times Herald, 18 décembre 1964, page A1..

À Tulsa (Oklahoma), un garçon sourd âgé de 17 ans a été découvert après 12 ans dans une école pour retardés en 1965. Ce cas a été rapporté dans le Washington Post / Times Herald du 20 décembre 1965, page A1..
Le Beacon Journal (Akron, Ohio) a publié le 30 mai 2002 un article sur un homme sourd âgé de 48 ans qui passait ses 18 premières années de vie dans une maison pour retardés après que ses médecins eurent conseillé à ses parents d'interner leur enfant..

Livres sur les effets d'un diagnostic erroné

J'étais n ° 87: le problème du diagnostic erroné, de l'institutionnalisation et de la maltraitance chez les femmes sourdes Un autre livre, non autobiographique, est Kids with courage: de vraies histoires de jeunes qui font la différence (ISBN 0915793393) de Barbara A. Lewis. Ce livre raconte l'histoire d'un garçon sourd à qui on a raconté qu'il était attardé dans son enfance..
Un troisième livre est Dummy (1974) (ASIN 0316845108), d'Ernest Tidyman. Ce livre décrit le calvaire d’un homme sourd qui n’a jamais appris une langue et qui a été accusé de meurtre et placé dans des foyers pour personnes retardées..
Un quatrième livre est Dieu connaît son nom: La véritable histoire de John Doe n ° 24, de Dave Bakke (ISBN 0809323273). Ce livre raconte l'histoire d'un homme sourd non identifiable qui a été découvert dans le système de santé mentale de l'État de l'Illinois. Il a été placé dans une maison pour retardés après un diagnostic erroné en 1945 (la description du livre ne permet pas de savoir s'il était adulte ou enfant lorsqu'il a été retrouvé).

Autres exemples connus d'erreur de diagnostic

Si vous pouviez entendre ce que je vois: Leçons sur la vie, la chance et les choix que nous faisons

Exemples de faux diagnostics dans les médias de divertissement

Et vous vous appelez Jonas, montra le jeune Jonas, un enfant sourd diagnostiqué à tort comme un attardé, prêt à quitter l’institution où il avait grandi.
Le livre susmentionné, Dummy, est également devenu un film de télévision du même titre en 1979, avec Levar Burton. De plus, dans certaines premières émissions de télévision, des épisodes de sourds étaient soupçonnés d'être retardés. Un de ces épisodes était l'épisode "The Foundling" sur les Walton en 1972.

Mauvais diagnostic dans les temps modernes

De visiteurs à propos de la surdité:
… J'ai vraiment raconté votre histoire à propos d'enfants mal diagnostiqués (sourds, étiquetés retardés). J'ai découvert mon problème d'audition en 2e année. En 4e année, mon professeur me frappait et m'appelait retardé parce que je ne l'avais pas entendue. Elle ne croyait pas que j'étais sourde, elle pensait que je l'ignorais ou que j'étais stupide. Tous mes camarades d’enfance me traitèrent désormais comme si j'étais stupide. Quand j'ai eu mon diplôme d'études secondaires, avec une bourse Regents, un de mes camarades de classe (avec qui je suis allé à l'école depuis le lycée) m'a arrêté dans le hall pour me féliciter et elle m'a dit qu'elle était surprise de recevoir cette bourse. , comme elle pensait vraiment que j'avais recommencé. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que toute ma vie avait été affectée à cause de ce professeur.
… Je suis né avec une légère perte auditive et personne ne l'a prise pour cible. Quand j'étais en première année, les professeurs pensaient que j'étais retardée mentalement. Ils ont conseillé à mes parents de me placer dans un établissement psychiatrique. Mes parents ont dit qu'elle n'était pas retardée mentale et que vous deviez attirer son attention et qu'elle l'aurait ensuite. Mon père m'a appris en une nuit ce que les professeurs auraient dû m'apprendre en six semaines. Le lendemain, j'ai lu pour le professeur et elle a dit que je l'avais mémorisé. Elle m'a envoyé au bureau du directeur où je devais lire avant, arrière et au milieu du livre avant qu'ils ne soient convaincus que je pouvais lire. Ils ont appelé mes parents au bureau. Je peux juste imaginer ce que mon père a dit quand sa mère lui a dit que nous devions aller à l'école. Toute ma vie, j'ai dû prouver aux gens que je ne suis pas mentalement retardé. Deux superviseurs m'ont dit qu'ils pensaient que j'étais arriéré et l'un d'entre eux était surpris de ne pas être.
Êtes-vous un adulte sourd qui a été diagnostiqué à tort comme arriéré mental pendant votre enfance ou un membre de votre famille a-t-il été mal diagnostiqué? Partagez votre expérience ou celle de votre parent avec les lecteurs de About Deafness.