Biohacking et l'avenir de l'amélioration humaine
Ce mouvement mondial diffuse des méthodes scientifiques valables auprès du public laïc. Les Biohackers proposent que tout le monde puisse apporter une contribution significative au domaine de la biologie. Biohacking fait le pont entre scientifiques amateurs et biologistes professionnels.
Il existe maintenant des situations où ces deux groupes se rencontrent dans des laboratoires modernes ouverts au public. L'activité de biohacking peut être une passion de toute une vie, un passe-temps ou parfois la prochaine grande idée d'entreprise. Cependant, la récompense monétaire est rarement au premier plan; les biohackers sont généralement axés sur l'innovation et la création d'un mouvement communautaire biotechnologique.
Depuis 1988, DIY Bio est devenu un concept à part entière. En 2016, la conférence inaugurale sur le bioacage s'est déroulée à Oakland - BioHACK THE PLANET (BioHTP). BioHTP a signalé que la communauté se développait, à la fois localement et globalement. Un certain nombre d'intervenants ayant des intérêts et des domaines d'expertise différents ont été présentés à la conférence. Parmi eux figuraient des scientifiques, des artistes et les fondateurs de divers laboratoires de bioacking..
L’un des orateurs les plus en vue était Andrew Drew Endy, Ph.D., professeur adjoint de bio-ingénierie à Stanford, qui a été nommé l’un des 75 hommes les plus influents de last siècle par Esquire. Il a beaucoup collaboré avec la communauté du biohacking et est reconnu pour avoir soutenu le concept de science ouverte et d'innovation multidisciplinaire..
Biohackers pour l'innovation en médecine
Certaines personnes souffrent-elles et meurent-elles inutilement à cause d'une bureaucratie excessive et des intérêts financiers de certaines entreprises et de certains individus? Cette question est souvent posée par les biohackers. La recherche liée à la médecine est donc de plus en plus essentielle dans la communauté DIY Bio. L’idée de faciliter l’accès aux soins médicaux et aux médicaments est convaincante, et les biohackers espèrent pouvoir offrir à tous des médicaments vitaux..Open Insulin, par exemple, est un projet mené par une équipe de biohackers qui étudient le développement d’une nouvelle version de l’insuline qui serait plus économique et plus largement disponible. Le projet prend de l'ampleur et une communauté plus large reconnaît ses motivations altruistes.
À l'heure actuelle, il n'y a pas d'insuline générique disponible et de nombreux patients, en particulier dans les régions moins développées du monde, s'en vont. Cela les expose à des complications liées au diabète, telles que la cécité, des lésions nerveuses et rénales, des problèmes cardiovasculaires et même la mort. Les protocoles industriels de production d’insuline étant complexes et souvent obsolètes, l’équipe Open Insulin a pour objectif de développer une version simplifiée qui sera librement accessible à tous..
C'est un processus en plusieurs étapes. La phase 1 comprendra l’insertion d’une séquence d’ADN optimisée dans E. coli bactéries pour amener les bactéries à produire des précurseurs d'insuline. Ceci sera suivi en vérifiant que la proinsuline humaine a été produite. Dans les étapes ultérieures, la forme d'insuline active sera développée. Les participants au projet sont tous des volontaires et tous les fonds collectés pour Open Insulin sont censés être utilisés directement dans leurs activités de recherche..
Josiah Zayner, Ph.D., PDG et fondateur de The Odin, grand défenseur de la démocratisation des sciences et de la médecine, a également approuvé Open Insulin. La société de biohackage de Zayner produit des kits CRISPR (répétitions palindromiques courtes et régulièrement espacées régulièrement regroupées), qui contiennent un système d’édition de gènes et peuvent modifier l’ADN des organismes. Les expériences qu’elles permettent peuvent être appliquées de différentes manières, allant de la santé personnelle à l’amélioration du processus de brassage de la bière. Pour vous aider à démarrer, les kits CRISPR sont fournis avec un exemple d’expérience qui familiarise l’utilisateur avec quelques techniques de base en biologie moléculaire et en génie génétique. Alternativement, vous pouvez également choisir d'acheter le kit de The Odin qui vous permet de concevoir votre propre levure fluorescente.
Zayner a utilisé ses propres innovations pour gérer ses problèmes gastro-intestinaux chroniques. Il a personnellement procédé à une greffe de microbiome complet du corps. Le microbiome est constitué de milliards de micro-organismes et comprend de nombreuses bactéries présentes dans tout notre corps: sur la peau, dans les intestins, le nez, la bouche, etc..
Zayner a remplacé son microbiome malsain par une version saine d'un donneur. Cela incluait l'ingestion des échantillons de selles du donneur, qui étaient placés dans une capsule stérile. La procédure pourrait être mise en parallèle avec une greffe fécale, bien qu'une version plus non conventionnelle. Les efforts de Zayner se sont avérés très bénéfiques pour lui. Cependant, ses techniques ne sont pas forcément acceptées dans un contexte médical traditionnel pour diverses raisons..
Des installations de recherche ultramodernes aux laboratoires de garage
Les biohackers travaillent souvent chez eux, depuis leur salon ou leur garage. Au lieu de devoir suivre les directives et les réglementations institutionnelles, ils sont libres de faire des recherches dans la direction qu'ils préfèrent. Ils travaillent seuls ou en petits groupes et font parfois appel à un scientifique professionnel qui peut vous guider.Le biohacking présente toutefois certains inconvénients. Le matériel Wetware, par exemple, peut être difficile à obtenir si vous ne disposez pas d'un accès institutionnel. La Taq polymérase est un de ces matériaux - il s'agit d'une ADN polymérase thermostable nécessaire à la réaction en chaîne de la polymérase (PCR) impliquée dans l'amplification de l'ADN..
L'éducation est une grande partie de la mission de la communauté du biohacking. Les cours pratiques permettent aux membres du public de tirer parti des connaissances d’experts, leur permettant ainsi de contribuer ultérieurement à la science. En 2010, le premier laboratoire de biotechnologie communautaire, appelé Genspace, a été ouvert à Brooklyn, New York. Comme beaucoup d’autres initiatives DIY Bio, elle a été lancée par un groupe de scientifiques enthousiastes. Ce mouvement populaire promeut la science citoyenne et encourage ses membres à travailler sur leurs propres projets et à explorer leurs idées. Les cours Genspace sont dispensés par des experts titulaires d'un doctorat. Le nombre de membres est de 100 $ par mois, ce qui comprend un accès 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, aux installations, à l'équipement et au personnel bénévole..
Counter Culture Labs est la propre communauté de biohacking et de science citoyenne d'Oakland. Eux aussi offrent à leurs membres un laboratoire de biologie moléculaire entièrement équipé. Ils prévoient d'inclure à l'avenir un laboratoire de BioSafety de niveau 2, qui leur permettra de travailler sur des cellules humaines et d'isoler de nouveaux organismes bactériens..
Si vous souhaitez trouver votre laboratoire de bio-agression local, plusieurs sites sont répertoriés en Amérique du Nord, ainsi que dans certains pays. Les opportunités de DIY Bio pourraient être plus proches que vous ne le pensez.
Le concept de biohacking dépasse même potentiellement les frontières des laboratoires traditionnels. Des laboratoires portables, de la taille d'une boîte à lunch, pourraient devenir disponibles. Bento Lab en est un exemple. Il s'agit d'un laboratoire d'analyse de l'ADN de base comprenant tous les outils essentiels à la biologie moléculaire. Il vous permet de prélever des échantillons biologiques, d'extraire l'ADN et d'effectuer une analyse basique de l'ADN. Il comprend un thermocycleur, une centrifugeuse et une boîte d'électrophorèse d'ADN, ce qui en fait un kit de laboratoire prêt à l'emploi, emballé dans une boîte pratique ressemblant à un ordinateur portable..
Les cofondateurs de Bento Lab, Philipp Boeing et Bethan Wolfenden, ont collecté des fonds pour le laboratoire par le biais d'une campagne Kickstarter. Lorsque Bento Lab pourra expédier son produit, l’innovation pourrait être particulièrement adaptée aux laboratoires en milieu scolaire ainsi qu’aux amateurs de biohacking..
Biohacking est-il sûr??
Certains critiques s'inquiètent de la sécurité des laboratoires dans les garages et affirment que le bioaccrochage pourrait être dangereux, en particulier lors de travaux avec des organismes vivants. Ce type d’activité n’est pas réglementé, ce qui présente à la fois un avantage et un inconvénient..D'une part, les biohackers non soumis aux réglementations gouvernementales peuvent repousser les limites de la science. D'autre part, certains craignent que des microbes potentiellement dangereux puissent être créés dans leurs laboratoires. Cependant, le biohacking ne semble pas avoir évolué dans une situation où il est encore dangereux et il est hautement improbable que des biologistes travaillant à leur propre initiative puissent s'engager dans des projets de génétique transformatrice. Les biohackers eux-mêmes promeuvent une forme de supervision par la transparence et l'évaluation par les pairs.
Cela pourrait toutefois changer si les scientifiques commençaient à éditer des gènes humains et à modifier des organismes humains. Les avantages et les risques de telles procédures (par exemple, le changement d'embryon humain) sont très complexes et nécessitent un examen éthique minutieux. Cela s'applique à tous les environnements susceptibles de mener de telles expériences, y compris aux laboratoires réglementés. De nombreux experts s'opposent à tout travail susceptible d'aboutir à des êtres humains génétiquement modifiés. En septembre dernier, le Nuffield Council on Bioethics - une organisation indépendante qui conseillait les décideurs - a publié une revue éthique sur l'édition du génome. Dans leur rapport, ils mettent en garde sur la manière dont les organismes d'édition de génomes pourraient être gérés en dehors des environnements réglementés et font spécifiquement référence aux scientifiques amateurs qui ont désormais accès à des kits en ligne peu coûteux..
De nombreux laboratoires de bioacking travaillent uniquement avec des bactéries considérées comme sûres. Par exemple, Genspace utilise uniquement des organismes non pathogènes et ne fonctionne pas avec des cellules humaines. Ils coopèrent également avec un comité consultatif externe sur la sécurité. Dans la même veine, certains experts suggèrent que la société devrait permettre à la technologie de bioachat de progresser tout en surveillant ses développements, afin que ces efforts aient plus de chances de déboucher sur des résultats positifs à mesure qu'ils se poursuivent..
