Le potentiel des drones fournissant des services de santé
Les avantages de la technologie des drones par rapport aux autres moyens de transport sont notamment l’évitement de la circulation dans des zones peuplées, le contournement des mauvaises conditions routières sur des terrains difficiles à naviguer et l’accès en toute sécurité aux zones de mouches dangereuses dans des pays déchirés par la guerre. Bien que les drones soient encore peu utilisés dans les situations d'urgence et les opérations de secours, leurs contributions sont de plus en plus reconnues. Par exemple, lors de la catastrophe de Fukushima en 2011 au Japon, un drone a été lancé dans la région. Il a collecté en toute sécurité les niveaux de rayonnement en temps réel, facilitant ainsi la planification des interventions d'urgence. Plus récemment, à la suite de l'ouragan Harvey, 43 opérateurs de drones ont été autorisés par la Federal Aviation Administration à contribuer aux efforts de reprise et à l'organisation de l'information..
Drones d'ambulance pouvant délivrer des défibrillateurs
Dans le cadre de son programme d'études supérieures, Alec Momont de l'Université de technologie de Delft aux Pays-Bas a conçu un drone pouvant être utilisé en cas d'urgence lors d'un événement cardiaque. Son drone sans pilote transporte du matériel médical essentiel, notamment un petit défibrillateur..Lorsqu'il s'agit de réanimation, une arrivée rapide sur les lieux d'une urgence est souvent le facteur décisif. Après un arrêt cardiaque, la mort cérébrale survient dans les quatre à six minutes, il n’ya donc pas de temps à perdre. Le temps de réponse des services d'urgence est d'environ 10 minutes en moyenne. Malheureusement, seuls 8% des personnes victimes d'une crise cardiaque survivent..
Le drone d’urgence de Momont pourrait changer radicalement les chances de survie après une crise cardiaque. Son mini-avion à navigation autonome ne pèse que 4 kg et peut voler à environ 100 km / h. S'il est stratégiquement situé dans des villes denses, il peut atteindre rapidement sa destination. Il suit le signal mobile de l'appelant à l'aide de la technologie GPS et est également équipé d'une webcam. À l'aide de la webcam, le personnel des services d'urgence peut avoir un lien direct avec celui qui aide la victime. Le premier intervenant sur place reçoit un défibrillateur et peut être informé de la procédure d'utilisation de l'appareil ainsi que des autres mesures permettant de sauver la vie de la personne dans le besoin..
Une étude réalisée par des chercheurs de l'institut Karolinska et du Royal Institute of Technology de Stockholm, en Suède, a montré que dans les zones rurales, un drone similaire à celui conçu par Momont arrivait plus rapidement que les services médicaux d'urgence dans 93% des cas, et pouvait 19 minutes de temps en moyenne. Dans les zones urbaines, le drone a atteint la scène de l’arrêt cardiaque devant une ambulance dans 32% des cas, ce qui a permis d’économiser 1,5 minute de temps en moyenne. L’étude suédoise a également révélé que le moyen le plus sûr de livrer un défibrillateur externe automatisé était d’atterrir le drone sur un sol plat ou, le cas échéant, de le relâcher à basse altitude..
Le Centre d'études sur les drones du Bard College a constaté que les applications de drones des services d'urgence constituent le domaine d'application des drones qui connaît la plus forte croissance. Il y a cependant des incidents qui sont enregistrés lorsque des drones participent à des interventions d'urgence. Par exemple, des drones ont gêné les efforts des pompiers qui ont combattu les incendies de forêt en Californie en 2015. Un petit avion peut être aspiré dans les réacteurs d'un avion piloté à basse altitude, provoquant ainsi un crash. La Federal Aviation Administration (FAA) élabore et met à jour des directives et des règles visant à garantir une utilisation sûre et légale des UAV, en particulier dans les situations de vie ou de mort.
Donner à votre téléphone portable des ailes
SenseLab, de l'Université technique de Crète, en Grèce, a terminé troisième du prix Drones for Good Award 2016, une compétition mondiale basée aux Émirats arabes unis avec plus de 1 000 candidats. Leur entrée en jeu constituait un moyen novateur de transformer votre smartphone en un mini-drone pouvant aider en cas d’urgence. Un smartphone est associé à un modèle de drone pouvant, par exemple, accéder automatiquement à une pharmacie et délivrer de l'insuline à l'utilisateur en détresse..Le téléphone-drone a quatre concepts de base: 1) il trouve de l'aide; 2) apporte des médicaments; 3) enregistre la zone d'engagement et rapporte les détails à une liste prédéfinie de contacts; et 4) aide les utilisateurs à trouver leur chemin lorsqu'ils sont perdus.
Le drone intelligent n'est qu'un des projets avancés de SenseLab. Ils étudient également d'autres applications pratiques des UAV, telles que la connexion de drones à des biocapteurs sur une personne ayant des problèmes de santé et la production d'une réponse d'urgence si l'état de santé de la personne se détériorait soudainement..
Les chercheurs étudient également l’utilisation de drones pour les tâches d’accouchement et de ramassage chez les patients atteints de maladies chroniques vivant dans les zones rurales. Ce groupe de patients nécessite souvent des examens de routine et des renouvellements de médicaments. Les drones peuvent délivrer des médicaments en toute sécurité et collecter des kits d'examen, tels que des échantillons d'urine et de sang, réduisant ainsi les dépenses personnelles et les frais médicaux, tout en réduisant la pression sur les soignants..
Les drones peuvent-ils porter des échantillons biologiques sensibles?
Aux États-Unis, les drones médicaux doivent encore faire l’objet de tests approfondis. Par exemple, des informations supplémentaires sont nécessaires sur les effets du vol sur les échantillons sensibles et les équipements médicaux. Les chercheurs de Johns Hopkins ont fourni des éléments de preuve indiquant que des drones pouvaient transporter en toute sécurité du matériel sensible, tel que des échantillons de sang. Le docteur Timothy Kien Amukele, pathologiste à l'origine de cette étude de validation de principe, s'inquiétait de l'accélération et de l'atterrissage du drone. Les mouvements agités peuvent détruire les cellules sanguines et rendre les échantillons inutilisables. Heureusement, les tests d'Amukele ont montré que le sang n'était pas affecté lorsqu'il était transporté dans un petit UAV pendant 40 minutes maximum. Les échantillons volés ont été comparés aux échantillons non volés et leurs caractéristiques de test ne différaient pas de manière significative. Amukele a effectué un autre test au cours duquel le vol a été prolongé et le drone a parcouru 160 milles (258 km), ce qui a pris 3 heures. C'était un nouveau record de distance pour le transport d'échantillons médicaux à l'aide d'un drone. Les échantillons ont traversé le désert de l'Arizona et ont été stockés dans une chambre à température contrôlée qui les a maintenus à la température ambiante à l'aide de l'électricité du drone..L’analyse subséquente en laboratoire a montré que les échantillons volés étaient comparables aux échantillons non volés. De petites différences ont été détectées dans les mesures de glucose et de potassium, mais elles peuvent également être trouvées avec d'autres méthodes de transport et peuvent être dues à un manque de contrôle minutieux de la température dans les échantillons non volés..
L'équipe Johns Hopkins prépare actuellement une étude pilote en Afrique qui ne se trouve pas à proximité d'un laboratoire spécialisé, bénéficiant ainsi de cette technologie de santé moderne. Compte tenu de la capacité de vol d'un drone, l'appareil pourrait être supérieur aux autres moyens de transport, en particulier dans les zones reculées et sous-développées. De plus, la commercialisation des drones les rend moins coûteux par rapport à d'autres modes de transport qui n'ont pas évolué de la même façon. Les drones pourraient finalement changer la donne en matière de technologie de la santé, en particulier pour ceux qui ont été limités par des contraintes géographiques.
Plusieurs équipes de chercheurs ont travaillé sur des modèles d'optimisation pouvant aider à déployer des drones de manière économique. Les informations sont susceptibles d’aider les décideurs lors de la coordination des interventions d’urgence. Par exemple, augmenter la hauteur de vol d'un drone augmente les coûts de l'opération, tandis que l'augmentation de la vitesse d'un drone réduit généralement les coûts et augmente la zone de service du drone..
Différentes entreprises explorent également les moyens permettant aux drones de capter l'énergie du vent et du soleil. Une équipe de l’Université de Xiamen en Chine et de l’Université de Western Sydney en Australie développe également un algorithme pour alimenter plusieurs sites en utilisant un UAV. Plus précisément, ils s'intéressent à la logistique du transport du sang, en tenant compte de différents facteurs tels que le poids du sang, la température et le temps. Leurs résultats pourraient également être appliqués à d’autres domaines, par exemple l’optimisation du transport des denrées alimentaires à l’aide d’un drone..
