Le risque de suicide des alcooliques augmente avec l'âge

Le risque de suicide est plus élevé chez les alcooliques que dans la population en général. Chaque année, jusqu'à sept pour cent des personnes atteintes de troubles sévères de la consommation d'alcool meurent en se suicidant.

Selon les statistiques, la consommation d'alcool augmente le risque de suicide. Au moins le tiers des personnes qui se sont suicidées répondaient aux critères relatifs aux troubles liés à l'alcoolisme. Parmi les personnes médicalement traitées après une tentative de suicide, les troubles liés à la consommation d’alcool étaient un facteur important..

Il est maintenant prouvé que le risque de suicide chez les alcooliques augmente également avec l'âge. Les alcooliques d'âge moyen et plus âgés présentent un risque de suicide nettement plus élevé que les alcooliques plus jeunes. Cela pourrait s'avérer être un facteur important pour les baby-boomers, dont beaucoup ont des problèmes de toxicomanie, à l'âge de la retraite.

Risque accru de suicide

Les statistiques sont le résultat d’une étude publiée dans Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale. L’auteur principal, Kenneth R. Conner, professeur adjoint au centre médical de l’Université de Rochester, a déclaré: "Il s’agissait de la première étude d’un échantillon d’adultes de tous âges se focalisant explicitement sur les facteurs qui augmentent le risque de suicide et les tentatives de suicide sérieuses associées avec dépendance à l'alcool. "

Aux fins de l'étude, une tentative de suicide grave sur le plan médical a été définie comme une tentative nécessitant une hospitalisation de 24 heures maximum. Elle devait également répondre à un autre critère décrivant le type de traitement reçu..

"Les données ont été recueillies auprès de personnes ayant tenté de se droguer sur le plan médical, car elles constituent un sous-groupe de personnes qui se sont suicidées et se sont livrées à un comportement particulièrement dangereux, ce qui suggère une intention de mort élevée", a déclaré Conner. Même s'il ne réussit pas la première fois, il note que le risque de "mourir lors de tentatives ultérieures" est plus élevé.

Modèles liés à l'âge

En général, les adolescents et les jeunes adultes sont les plus exposés aux tentatives de suicide dans le monde. Pourtant, la plupart de ces tentatives n'entraînent pas la mort. En revanche, bien que les tentatives soient moins fréquentes, les personnes âgées présentent un risque plus élevé de suicide complet.

Pour les chercheurs, cela renforçait l'idée selon laquelle il existe différents modèles liés à l'âge et au suicide. Cette conclusion a été confirmée par une étude ultérieure en 2017 qui a révélé une augmentation du nombre de tentatives de suicide chez les personnes âgées ayant ou n'ayant pas eu de problèmes de toxicomanie..

Parmi les préoccupations, il y a le fait que les expériences de vie complexes des alcooliques plus âgés ne sont pas les mêmes que celles de leurs homologues plus jeunes. Placer tous les âges dans un même groupe n'est pas un moyen précis d'évaluer les risques de suicide des alcooliques ou des non alcooliques..

Tentatives de suicide médicalement graves

Les chercheurs de Rochester ont examiné les données recueillies par Annette L. Beautrais et ses collègues dans le cadre du Canterbury Suicide Project. Il s'agit d'une étude cas-témoins de suicides, de tentatives de suicide sérieuses sur le plan médical et de sujets de comparaison choisis au hasard dans la région de Canterbury en Nouvelle-Zélande..

Tous les sujets de l'étude étaient âgés de 18 ans ou plus: 193 (149 hommes et 44 femmes) s'étaient suicidés; 240 personnes (114 hommes et 126 femmes) avaient fait une tentative de suicide sérieuse sur le plan médical; et 984 (476 hommes, 508 femmes) étaient des témoins. Les chercheurs ont comparé les variables démographiques et diagnostiques.

Vulnérabilité accrue des aînés

Les résultats ont montré qu'il existe effectivement un lien entre la dépendance à l'alcool et le suicide qui s'amplifie avec l'âge. L'augmentation de l'âge a également amplifié le lien entre les troubles de l'humeur et le suicide.

Dans l’ensemble, les chercheurs dans ce domaine continuent d’examiner les associations entre l’âge, l’alcoolisme et le suicide. Beaucoup sont préoccupés par le fait que nous devons également prendre en compte les troubles de l'humeur tels que la dépression, ce qui peut également rendre les personnes âgées plus vulnérables..

Les alcooliques âgés présentent un risque plus élevé en raison des conséquences émotionnelles et physiques que leur dépendance leur a infligées au fil des ans. C'est un avertissement pour que toute personne confrontée à l'alcoolisme - le sien ou celui d'un être cher - soit au courant des signes pouvant conduire à la mort.