La matière blanche dans le cerveau
Vous voulez plus d'une explication biologique? La matière blanche est un tissu cérébral composé de fibres nerveuses. Les fibres (appelées les axones) relient les cellules nerveuses et sont recouvertes de myéline (un type de graisse). La myéline est ce qui donne à la matière blanche sa couleur blanche. La myéline accélère les signaux entre les cellules, permettant ainsi aux cellules du cerveau d'envoyer et de recevoir rapidement des messages. Il fournit également une isolation pour les fibres, empêchant le cerveau de court-circuiter.
La matière blanche constitue environ la moitié du cerveau, tandis que la matière grise constitue l'autre moitié..
Quelle est la relation entre la démence et la substance blanche?
Certaines recherches ont montré que des anomalies de la substance blanche étaient présentes dans les études d'imagerie cérébrale avant l'apparition des symptômes de la maladie d'Alzheimer. Des recherches ont également démontré la présence de lésions de la substance blanche avant un trouble cognitif léger, une condition qui augmente le risque de maladie d'Alzheimer..Que sont les hyperintensités de la matière blanche??
Hyperintensités de la substance blanche C'est un terme que vous pourriez entendre utilisé pour décrire des points dans le cerveau qui apparaissent sur l'imagerie à résolution magnétique (IRM) sous la forme de zones blanches lumineuses. Selon Charles DeCarli, directeur du Centre de traitement de la maladie d'Alzheimer de UC Davis, ces zones peuvent indiquer un type de lésion cérébrale, peut-être due à une diminution du flux sanguin dans cette zone. La présence d'hyperintensité de la substance blanche a été corrélée à un risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral, pouvant entraîner une démence vasculaire..Les hyperintensités de la substance blanche sont souvent appelées maladie de la substance blanche. Initialement, on pensait que la maladie de la substance blanche était simplement liée au vieillissement. Cependant, nous savons maintenant qu'il existe également d'autres facteurs de risque spécifiques de la maladie de la substance blanche, notamment l'hypertension, le tabagisme, les maladies cardiovasculaires et l'hypercholestérolémie..
Bien que la maladie de la substance blanche ait été associée aux accidents vasculaires cérébraux, aux pertes cognitives et à la démence, elle présente également des symptômes physiques et émotionnels tels que des problèmes d'équilibre, des chutes, une dépression et une difficulté à accomplir plusieurs tâches à la fois comme marcher et parler..
Pouvez-vous changer la quantité de matière blanche dans votre cerveau?
Certaines recherches ont montré que l'exercice physique, en particulier les activités cardiorespiratoires et l'entraînement en résistance au poids, étaient corrélés à l'amélioration de l'intégrité de la substance blanche dans le cerveau des personnes ayant participé à ces études..L’exercice physique a également été associé à une diminution du risque de démence et à un ralentissement cognitif plus lent chez les personnes chez lesquelles on a déjà diagnostiqué la maladie d’Alzheimer ou un autre type de démence..
D'autres recherches ont révélé que lorsque les adultes acquéraient de nouvelles compétences, la quantité de substance blanche dans leur cerveau augmentait. C'était le cas pour l'apprentissage de la lecture en tant qu'adulte et pour apprendre à jongler. De plus, la substance blanche a augmenté par rapport au nombre d’heures pendant lesquelles les musiciens professionnels ont pratiqué leurs instruments..
Le fonctionnement de la substance blanche a également été amélioré par la pratique de la méditation, et la différence a été observée en moins de deux à quatre semaines..
Un mot de Verywell
Historiquement, la science n'a pas prêté autant d'attention à la matière blanche de notre cerveau qu'à notre matière grise. Cependant, nous savons maintenant à quel point la matière blanche est importante pour la santé de notre cerveau et nos capacités cognitives en général, ainsi que les corrélations du déclin de la substance blanche avec les altérations du fonctionnement du cerveau..Si vous recherchez ce petit coup de pouce vers un style de vie plus sain, la recherche sur l'exercice, l'activité mentale et la méditation peut vous aider à motiver pour une meilleure santé du corps et du cerveau..
