Comment savoir si un traitement pour l'autisme fonctionne

Une fois que vous apprenez que votre enfant a reçu un diagnostic de spectre autistique, vous voulez faire tout ce que vous pouvez pour l'aider. Dans de nombreux cas, vous en apprendrez davantage sur les programmes d'intervention précoce et les thérapies auxquelles vous pouvez accéder pour un montant minime, voire nul, par l'intermédiaire de votre district scolaire, de votre comté ou de votre État. Si vous commencez même à creuser un petit peu, vous en apprendrez plus sur une vaste gamme de thérapies supplémentaires disponibles (la plupart moyennant des frais importants) qui peuvent être ou ne pas être sûres, utiles ou appropriées pour votre enfant..
Bien que toutes les thérapies et traitements disponibles puissent sembler prometteurs, la réalité est que chaque enfant autiste est différent. Certains se développeront bien avec les traitements A, B ou C, tandis que d'autres ne s'amélioreront que légèrement et d'autres ne verront aucune amélioration. De plus, alors que certains traitements font l'objet de recherches approfondies, d'autres sont marginaux, voire discutables en termes d'efficacité et de sécurité..
Il peut être très difficile de choisir parmi les traitements et encore plus difficile de savoir quels sont les plus efficaces pour votre enfant. Il existe cependant des méthodes pour faire les choix les plus intelligents possibles.

Faits sur les traitements

L'autisme n'est pas comme la plupart des troubles: il n'y a pas de cause unique connue, pas de traitement efficace pour tout le monde et pas de traitement curatif connu. Cela vous met, le soignant, dans le siège du conducteur.
Aucun praticien ne peut vous dire qu'un chemin spécifique est la bonne direction à suivre pour votre enfant - ce qui complique encore davantage la situation, car vous ne pouvez pas simplement rechercher le "meilleur" traitement et insister pour que votre enfant le reçoive. Dans cet esprit, il est important de rappeler quelques faits essentiels sur les traitements de l'autisme..

Il n'y a pas de "fenêtre d'opportunité" pour un traitement. Bien qu'une intervention précoce (traitement avant l'âge scolaire) soit une très bonne idée, il n'y a pas de période de temps spécifique pendant laquelle vous pouvez potentiellement "passer à côté" pour traiter l'autisme. Les personnes autistes acquièrent des compétences et des capacités tout au long de leur vie.
C'est souvent la qualité du thérapeute plutôt que la thérapie qui fait la différence. Si un thérapeute établit de bonnes relations avec votre enfant, celui-ci progressera probablement.
L'autisme n'est pas un trouble progressif. Si votre enfant est autiste, il ne deviendra pas plus autiste à la suite d'un mauvais traitement. D'un autre côté, les enfants autistes ont des souvenirs incroyables. Une mauvaise expérience peut donc avoir des conséquences durables sur la coopération et l'engagement..
Aux États-Unis, les écoles ont l'obligation de fournir des traitements appropriés à votre enfant.. Cependant, ils n'ont pas l'obligation de fournir les traitements que vous préférez ou de veiller à ce que votre enfant travaille uniquement avec des personnes que vous avez approuvées..

Certaines thérapies bien considérées sont conviviales pour les parents. Cela signifie que vous pouvez apprendre à vous soigner vous-même chez vous..
Aucune pilule (ni aucun autre traitement médical) ne guérit l'autisme. Cependant, certains médicaments peuvent aider à soulager des symptômes tels que l’anxiété et l’agressivité. De même, bien que les changements diététiques puissent contribuer à atténuer les problèmes gastro-intestinaux douloureux, ils n’auront pas d’impact sur les principaux symptômes de l’autisme..
Il y a beaucoup de désinformation sur les traitements de l'autisme. Malheureusement, beaucoup de gens profitent des autres en échange de "traitements pour l'autisme" non éprouvés, douloureux et / ou potentiellement dangereux. Si cela semble trop beau pour être vrai, il faut probablement enquêter de manière approfondie avant de dire oui à un traitement qui n'est pas recommandé par un professionnel de confiance..

Peut-être plus important encore, votre enfant autiste peut et va grandir et progresser comme tout autre enfant et, dans de nombreux cas, avec ou sans traitement. Le fait que votre enfant acquière des compétences peut ou non être attribué à une thérapie particulière. C'est à vous de déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Comment les thérapies sont fournies

Aux États-Unis, lorsqu'un enfant est diagnostiqué avec un trouble du spectre de l'autisme, il est éligible à une gamme de services financés par l'État. Celles-ci varient en coût et en qualité selon les endroits. Les polices d'assurance paieront également pour certains traitements, encore une fois en fonction de la politique spécifique.
En général, votre enfant se verra probablement proposer au moins une partie (sinon la totalité) des thérapies suivantes, soit par l'intermédiaire du district scolaire, soit par le biais d'un programme d'intervention précoce:

Orthophonie. Tous les enfants autistes, même ceux dont le langage est parlé, peuvent utiliser l'aide pour la communication verbale et non verbale.
Ergothérapie. Certains thérapeutes utilisent une forme de thérapie par le jeu pour travailler sur la communication sociale et les problèmes sensoriels, tandis que d'autres travaillent sur des compétences plus académiques telles que la saisie au crayon et la coupe avec des ciseaux..
Thérapie comportementale. La thérapie comportementale appliquée (ABA) est de loin la forme la plus courante de thérapie spécifique à l'autisme, dispensée en milieu scolaire. Les thérapeutes ABA récompensent les comportements appropriés, développant ainsi des compétences spécifiques allant de rester immobile dans une classe à une interaction sociale avec ses camarades de classe. Il existe de nombreuses formes de thérapie comportementale, mais l’ABA est la plus courante..
Autres thérapies. Selon les circonstances, votre enfant peut également se voir proposer toute une gamme de thérapies relativement courantes telles que la thérapie physique, la thérapie par les compétences sociales, la thérapie par le jeu, la thérapie par l'alimentation, la thérapie cognitivo-comportementale, etc. Bien que certains soient fournis par l’intermédiaire des écoles, d’autres peuvent être payés (ou non) par votre assurance..

Les très jeunes enfants peuvent recevoir ces traitements à la maison. Les enfants d'âge scolaire reçoivent des traitements à l'école..
En plus des nombreuses thérapies que votre enfant peut être offert par le biais de divers organismes et politiques, vous découvrirez également des thérapies supplémentaires que vous pouvez vous-même offrir ou que vous payez de votre poche. Ceux-ci inclus:

thérapies développementales telles que Floortime, RDI et Son-Rise
thérapies artistiques, y compris musique, art, danse et théâtre
thérapies "biomédicales" allant des chambres hyperbares à la thérapie par cellules souches

Art Thérapie pour l'autisme

Déterminer l'effet

Il est très facile pour un enfant autiste de recevoir trois ou quatre types de thérapies différentes par semaine, et de nouvelles thérapies supplémentaires sont ajoutées de temps en temps pour voir si elles pourraient être utiles. Par exemple, un pédiatre du développement peut également prescrire un médicament aux enfants recevant des thérapies de la parole, des thérapies professionnelles et des thérapies comportementales à l'école, tandis que ses parents expérimentent également un régime sans gluten.
Lorsque votre enfant reçoit autant de thérapies et qu'il semble soudain développer de nouvelles compétences à un rythme rapide, quelle thérapie fait toute la différence? Il est souvent tentant de supposer que le traitement le plus récemment introduit est le plus efficace. Après tout, les nouvelles compétences ont fleuri quelques jours à peine après le début du nouveau traitement..
La réalité, cependant, est que l'association n'est pas la même chose que la causalité. En d'autres termes, le fait qu'une chose se soit produite après une autre ne signifie pas que la première a causé la seconde. Dans des circonstances ordinaires, cela semble évident. Par exemple, vous pouvez manger un hamburger puis gagner une course sans croire que le hamburger vous a fait gagner la course. L’autisme, cependant, est un trouble mystérieux et, par conséquent, il est facile de voir les connexions là où il n’y en a pas..
Pour déterminer si un traitement particulier est vraiment efficace, suivez ces conseils..

Commencez avec une base. Si votre enfant est sur le point de commencer à prendre une pilule pour réduire l’anxiété, collaborez avec votre médecin et les autres personnes dans la vie de l’enfant pour déterminer l’anxiété de votre enfant, le moment et le lieu où l’anxiété se produit et comment elle est généralement atténuée. Vous pouvez le faire en tenant un journal ou des registres au cours de quelques semaines. Faites la même chose si vous êtes sur le point de commencer une thérapie par la parole, un travail ou tout autre type de thérapie. Idéalement, votre praticien devrait le faire naturellement, mais s'il ne le fait pas, vous devrez insister ou le faire vous-même..
Fixer des objectifs. De nombreux thérapeutes travaillent simplement avec votre enfant là où il se trouve, dans le but de "s'améliorer". Comme il n'y a pas de définition convenue de «s'améliorer», il n'y a aucun moyen de mesurer les résultats. Par conséquent, vous pouvez ne pas être d’accord sur l’efficacité de la thérapie. Travaillez avec des thérapeutes pour fixer des objectifs réalistes à court et à long terme afin de pouvoir utiliser les données pour voir si votre enfant atteint ces objectifs..
Tenir des registres minutieux. Plutôt que de dire intuitivement «Il est moins anxieux», continuez de surveiller le niveau d'anxiété tout au long de la journée. Utilisez une échelle qui vous permet de comparer les résultats (1 à 10, par exemple) pour que vous puissiez réellement voir que votre enfant était au niveau huit tous les jours mais qu'il est maintenant au niveau trois..

Soyez conscient de l'effet placebo. Très souvent, une nouvelle thérapie peut sembler avoir un impact positif énorme presque instantanément. Il n'est pas rare que cet effet apparent soit, du moins en partie, le résultat d'un voeu pieux de la part des parents. Tenir des registres, et ne pas sauter aux conclusions.
Sois patient. Bien que de nombreux traitements puissent être utiles, il est préférable de les ajouter un à la fois. Donnez au moins quelques mois pour déterminer si une thérapie donnée fait vraiment une différence.
Sachez que votre enfant aura des hauts et des bas. Vous constaterez peut-être que votre enfant acquiert des compétences importantes pendant un certain temps et semble ensuite se stabiliser. Ceci est normal pour les enfants avec et sans autisme. Aucun enfant ne continue à développer des compétences et des capacités au même rythme tout au long de sa vie. Si une thérapie ou un thérapeute donné fonctionne bien pour votre enfant, restez-y pendant un moment, même si les résultats ralentissent..

Un mot de Verywell

Il y a un dicton qui dit que "l'autisme est un marathon, pas un sprint". Il est bon de garder à l’esprit ces premiers pas sur la route avec votre enfant. Il est très tentant de tout essayer le plus tôt possible et de dire «oui» à chaque occasion, mais le fait est que vous pouvez rapidement submerger votre enfant et vous-même. En planifiant votre itinéraire et en empruntant un chemin délibéré, vous pouvez aider votre enfant maintenant et pour l'avenir.
Types de thérapie de l'autisme