Lithium examinant un élément médical magique

Dans le panthéon des traitements médicaux, le médicament au lithium occupe une place particulière. Le lithium est l’un des rares médicaments qui soit un élément chimique (techniquement, il est administré sous forme de sel, le carbonate de lithium, qui se dissocie rapidement en ions lithium dans le corps); alors que la plupart des autres médicaments sont des molécules organiques (à base de carbone) aux structures compliquées. Il est à noter que les éléments chimiques se trouvent dans le tableau périodique, que vous vous souviendrez peut-être du lycée ou du collège. Fait intéressant, le lithium se trouve dans les mines d’Australie, du Chili et de quelques autres pays..

Parmi les autres éléments largement utilisés pour traiter les maladies figurent l'oxygène, le potassium (sels) et le sodium (sels). Cependant, ces autres éléments ont des utilisations prévisibles: l'oxygène est utilisé pour aider à la respiration, le potassium et le sodium sont utilisés pour rétablir l'homéostasie ou l'équilibre après un dérangement métabolique. Lithium, cependant, aide les personnes atteintes de trouble bipolaire, une découverte fortuite faite il y a plusieurs décennies.

Trouble bipolaire

Le trouble bipolaire est caractérisé par des changements entre les états maniaques, dépressifs, hypomaniaques et mixtes. Ces changements peuvent commencer brusquement et peuvent être exacerbés par des facteurs de stress. Le trouble bipolaire non traité détruit des vies et, en fonction de leur état d'humeur, les personnes atteintes du trouble bipolaire présentent les symptômes suivants:

vol d'idées;
états d'humeur allant d'irritant à euphorique;
trouble du sommeil;
pensées de course;
les comportements maniaques, y compris les frénésie de dépenses, l'impulsivité et le passage à l'acte sexuel;
comportements dépressifs, y compris perte d'intérêt pour les activités de la vie ou idées suicidaires;
maux de tête;
changement d'appétit.

Il est à noter que le trouble bipolaire est beaucoup plus compliqué que ce que j'ai présenté ci-dessus. Cependant, comme vous pouvez probablement en déduire, le trouble bipolaire est une montagne russe d'émotions, de pensées et d'états nécessitant un traitement immédiat et un traitement d'entretien à vie afin d'éviter de futurs sautes d'humeur bipolaires..

En outre, alors que le trouble bipolaire est un trouble de l'humeur, la schizophrénie est un trouble psychotique. Beaucoup de gens confondent ces troubles et discutent du terme "trouble bipolaire" quand ils sont vraiment schizophrènes. Avec la schizophrénie, des hallucinations auditives sont souvent présentes. À noter que le trouble schizoaffectif comporte à la fois des éléments psychotiques et de l'humeur.

Sur une note connexe, les médecins s'abstiennent de donner un antidépresseur à une personne atteinte de trouble bipolaire, car cela pourrait la jeter dans un état maniaque ou hypomaniaque..

Histoire du lithium

Au milieu des années 1800, le lithium a d'abord été utilisé pour traiter la goutte. Dans les années 1940, les médecins utilisaient le lithium pour traiter l'hypertension, mais celle-ci s'est rapidement révélée trop toxique pour cette utilisation. En 1949, John Cade découvrit que le lithium aidait à traiter le trouble bipolaire. Les travaux de Cade ont inspiré une série d'essais cliniques qui ont prouvé l'efficacité du lithium en monothérapie dans le traitement de la phase maniaque du trouble bipolaire..

Au cours des années 1990, le lithium était considéré comme le médicament de choix dans le traitement du trouble bipolaire. Plus précisément, le lithium s'est avéré remarquablement efficace dans le traitement de la phase maniaque du trouble bipolaire chez 80% des patients non hospitalisés prenant le médicament en rémission. De plus, 60% des personnes atteintes de trouble bipolaire qui prenaient du lithium comme traitement d'entretien restaient bien. (Le taux de réussite du lithium en traitement d'entretien chez les personnes atteintes d'un trouble bipolaire sévère est plus faible.)

Usage courant

Actuellement, avec l'introduction de nouveaux médicaments stabilisateurs de l'humeur et antipsychotiques, tels que le valproate, l'olanzapine et la rispéridone, le lithium n'est plus un traitement de première intention chez la plupart des personnes atteintes de trouble bipolaire. Ces nouveaux médicaments agissent plus rapidement et ont moins d'effets indésirables que le lithium. Néanmoins, de nombreux psychiatres continuent de vanter les avantages du lithium et ce médicament est toujours utilisé en association avec d'autres médicaments pour traiter les cas graves de trouble bipolaire. Fait intéressant, le lithium s’est également révélé utile dans le traitement du trouble schizoaffectif et de la dépression majeure.

Le mécanisme d'action de Lithium n'est pas complètement compris. Une hypothèse dominante concernant le fonctionnement du lithum implique un turnover du phosphoinositol dans le cerveau. En jouant avec le renouvellement du phosphoinositol, le lithium initie une cascade de modifications intracellulaires qui modifient l'expression des gènes et la production de protéines qui sous-tendent la stabilisation de l'humeur. Une autre hypothèse concernant le mécanisme d’action du lithium implique la substitution de cations de sodium aux cations de lithium, atténuant ainsi les potentiels d’action des générations dans les zones du cerveau responsables du maintien de l’humeur..

Dernières pensées

Sur une note finale, si vous ou une personne que vous aimez prenez du lithium comme traitement d’entretien ou comme traitement prophylactique à long terme, comprenez que votre taux sanguin de médicament doit être surveillé de près par votre médecin. Le lithium a des effets indésirables graves, notamment une insuffisance rénale, un diabète insipide néphrogénique, une arythmie et une diminution de la fonction thyroïdienne. Si vous présentez des symptômes évoquant ces effets indésirables pendant que vous prenez du lithium, rendez-vous aux urgences ou consultez immédiatement votre médecin..