Allergies aux animaux exotiques et non traditionnels
Des furets et des serpents aux lapins et aux cochons, la hausse des allergies liées aux animaux de compagnie est autant liée à notre façon de vivre que les animaux avec lesquels nous vivons. Certes, avec le nombre croissant de personnes vivant dans des appartements plus petits aujourd'hui, la probabilité d'allergie augmente simplement en raison de l'espace confiné que partagent l'animal et le propriétaire..
Bien qu'il puisse sembler juste de supposer que certains animaux domestiques causent plus d'allergies que d'autres (ou que les animaux moins poilus sont moins susceptibles de provoquer une allergie), ce n'est pas nécessairement le cas.
Ce que nous savons, c'est que le principal symptôme des allergies aux animaux domestiques, la rhinite (reniflement, éternuement) et l'asthme, sont les mêmes pour les animaux domestiques peu communs que pour les chiens et les chats. De plus, les allergènes (les substances qui causent l’allergie) varient peu d’un animal à l’autre..
Comment une allergie aux animaux de compagnie commence
Surtout en milieu urbain, l'exposition quotidienne aux animaux domestiques peut augmenter la sensibilité d'une personne aux allergènes liés aux animaux domestiques. La plupart d'entre elles sont des particules en suspension dans l'air que nous inhalons. Lorsque cela se produit, le corps déclenche une réponse immunitaire qui peut ou non produire un symptôme extérieur.Dans certains cas, cependant, une exposition répétée peut entraîner une réaction plus agressive, libérant de l'histamine et d'autres substances dans le corps qui produisent des symptômes allergiques, parfois graves..
Allergènes associés aux animaux de compagnie exotiques et peu communs
Selon le Conseil consultatif mixte de l'industrie des animaux de compagnie (PIJAC), 10,6% des ménages américains possèdent des animaux de compagnie spécialisés ou exotiques. Ceux-ci comprennent des rongeurs (rats, chinchillas, gerboises), d'autres mammifères (furets, lapins, cochons, singes), des araignées, des reptiles, des amphibiens et des oiseaux exotiques..Contrairement aux idées reçues, ce sont les squames (cellules de la peau microscopiques éliminées des animaux) et non les poils qui sont la principale cause des allergies aux animaux domestiques. Ces cellules excrétés contiennent des allergènes sous forme de salive séchée et de sécrétions des glandes sébacées de la peau..
Bien que la composition varie d'un animal à l'autre, la famille de protéines qui comprend les allergènes ne provient que de trois familles:
- La lipocaline est associée aux vertébrés et aux invertébrés et se disperse facilement dans les environnements intérieurs.
- L'albumine sérique provient principalement de mammifères et est responsable de 20 à 30% des allergies causées par les animaux domestiques..
- Les sécrétoglobines sont l’allergène le plus puissant chez le chat, mais se retrouvent chez d’autres animaux..
Que faire si vous avez une allergie aux animaux domestiques
Pour confirmer que votre allergie est liée à un animal de compagnie, un test d'allergie peut être effectué. Même si les tests ne concernent pas votre animal ou votre race, une réaction positive à des allergènes courants liés aux animaux peut indiquer si votre animal est la cause ou non..Avoir une allergie ne signifie pas nécessairement que vous devez vous débarrasser de votre animal de compagnie. Cependant, certaines mesures devront être prises afin de prévenir ou de minimiser les symptômes.
Si vous avez un animal en cage, comme un furet ou un lapin, essayez de le garder à l'extérieur (ou au moins dans le garage) autant que possible. Nettoyez régulièrement la cage, idéalement avec des gants en caoutchouc, puis lavez-vous soigneusement les mains avec un savon antiseptique.
Essayez de laver votre animal régulièrement, même avec une lingette pour bébé. Cela peut aider à empêcher les squames de devenir aéroportés. Un filtre à air de chevet peut aider, mais comme les squames ont tendance à se déposer rapidement, il peut ne procurer qu'un soulagement nominal..
Si vous avez l’intention d’acheter un animal domestique, prenez rendez-vous avec un allergologue pour savoir à quels animaux vous pourriez être allergique. Cela pourrait vous éviter beaucoup de maux de tête (et de chagrin d'amour) si votre nouveau meilleur ami finissait par vous rendre malade.
