Des expériences de psychologie qui vont vous surprendre

Qu'est-ce qui fait que les gens font ce qu'ils font? Des artistes, des écrivains, des poètes, des philosophes, des scientifiques et des psychologues ont exploré cette question fondamentale pendant des milliers d'années, mais tant de choses sur l'esprit et le comportement humains restent un mystère..

Pourtant, de nombreuses expériences psychologiques ont révélé des connaissances remarquables sur nos pensées et nos actions, allant de la compréhension de la nature même du mal aux mauvaises décisions que nous prenons parfois. En fait, plusieurs de ces résultats pourraient vous choquer et remettre en question ce que vous pensez savoir sur vous-même..

Ces trois exemples d'expériences vont à l'encontre de ce que la plupart des gens et de nombreux scientifiques ont pensé à la façon dont les gens pensent et agissent. La recherche peut apporter un éclairage nouveau sur le comportement humain. C'est payant d'être ouvert à de nouvelles preuves.

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Vous n'êtes probablement pas aussi conscient de vos choix que vous le croyez

Hill Street Studios / Photos de la marque X / Getty Images

Lorsque vous vous rendez aux urnes pour voter, vous votez sur la base d'une délibération minutieuse des problèmes et de la prise en compte de la manière dont le point de vue du candidat reflète vos propres croyances et valeurs, n'est-ce pas? Bien que c’est ce que tout le monde aime à croire, les recherches suggèrent en fait que vous n'êtes pas aussi conscient des choix que vous faites que vous le pensez probablement. Un phénomène que les experts appellent cécité des choix..

Comment ça marche exactement? Dans une étude, les chercheurs ont demandé aux participantes de regarder des images de femmes différentes puis de choisir celle qu’elles trouvaient la plus attrayante. Les chercheurs ont ensuite montré aux participants une image de la femme qu’ils avaient supposément sélectionnée. En réalité, l'image était une image inédite d'une femme totalement différente. Les participantes à l'étude ont ensuite été invitées à expliquer pourquoi elles avaient choisi cette image et pourquoi elles avaient trouvé la femme attirante..

Si les gens étaient conscients des choix qu’ils faisaient, il serait raisonnable de penser que la plupart des gens remarqueraient immédiatement cette supercherie. Pourtant, les chercheurs ont découvert que seulement 13% des participants avaient remarqué le changement. Plus surprenant, cependant, c’est que de nombreuses participantes ont ensuite expliqué les raisons pour lesquelles elles avaient choisi l’image et pourquoi elles avaient trouvé la femme attirante. Certains ont même affirmé préférer les blondes, même si la photo qu’ils considéraient comme plus attrayante représentait à l’origine une brune..

Qu'est-ce que cela a à dire sur les choix que nous faisons? Les chercheurs ont découvert que ce choix cécité ne s'applique pas seulement aux stimuli visuels, il s'étend également à d'autres sens tels que le goût et l'odorat..

Cela a également une incidence sur les choix que nous faisons et qui sont supposés être basés sur des croyances profondément ancrées - nos attitudes politiques. Une étude réalisée en 2013 a révélé que les chercheurs pouvaient manipuler les réponses des participants aux questions relatives à divers problèmes politiques et que les participants ne remarqueraient pas seulement que leurs réponses avaient été modifiées, mais qu'ils poursuivraient en réalité la défense et la justification de ces "choix" même pas les réponses qu'ils avaient données en premier lieu.

La ligne du bas: Les gens sont moins conscients de leurs préférences qu'ils ne le pensent.

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Visualiser votre succès pourrait en fait conduire à un échec

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Procurez-vous un livre d’entraide et l’un des conseils que vous trouverez probablement est de visualiser votre succès si vous souhaitez atteindre vos objectifs. Il s'avère que ce conseil est en fait contre-productif. Une étude de 2011 parue dans le Journal de psychologie sociale expérimentale constaté que la visualisation du succès n'est pas simplement inefficace-cela augmente réellement vos chances d'échec.

Les chercheurs ont découvert que s’engager dans des fantasmes positifs ou imaginer un avenir souhaité aboutissait à moins d’énergie que les fantasmes négatifs ou neutres. Les auteurs de l'étude suggèrent que les résultats indiquent que le fait de participer à cette visualisation positive diminue réellement la quantité d'énergie dont les personnes disposent pour atteindre l'objectif souhaité..

Qu'est-ce qui fonctionne vraiment pour motiver les gens à atteindre leurs objectifs? Les experts suggèrent que les attentes fonctionnent mieux que les fantasmes. Dans une étude, des chercheurs ont examiné la façon dont les gens réagissent aux défis de la vie, notamment la recherche d'un partenaire, l'obtention d'un emploi, un examen et la chirurgie. Pour chacune de ces conditions, les chercheurs ont également mesuré à quel point ces participants fantasmaient sur des résultats positifs et sur ce à quoi ils s'attendaient réellement..

Quelle est la différence entre fantaisie et attente? Alors que la fantaisie implique d'imaginer un futur idéalisé, l'attente est en réalité basée sur les expériences passées d'une personne.

Qu'est-ce que les chercheurs ont trouvé? Les résultats ont révélé que ceux qui avaient fantasmé sur le futur souhaité avaient fait pire dans les quatre conditions. Ceux qui avaient des attentes plus positives en matière de réussite ont fait mieux dans les semaines, les mois et les années suivants. Ces personnes étaient plus susceptibles d'avoir trouvé un partenaire, trouvé un emploi, réussi leurs examens et récupéré de leur opération..

La ligne du bas: Les attentes positives sont plus efficaces que de fantasmer sur un avenir souhaité.

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Les gens sont prêts à aller très loin (parfois mortellement) pour obéir à l'autorité

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Si votre patron vous disait de faire quelque chose que vous saviez être faux, immoral ou même illégal, le feriez-vous? Alors que la plupart des gens répondront à cette question par un «non» retentissant, l'une des expériences les plus célèbres (et évidemment controversées) de la psychologie suggère le contraire.. 

Dans une série d'expériences menées dans les années 1960, le psychologue Stanley Milgram a constaté que 65% des participants étaient disposés à livrer ce qu'ils pensaient être des décharges électriques douloureuses, voire mortelles, à un autre être humain simplement parce qu'une autorité lui en avait donné l'ordre. En réalité, la victime participait à l'expérience et faisait simplement semblant de subir des décharges électriques, mais les participants aux études de Milgram étaient convaincus que les décharges étaient réelles..

Les recherches de Milgram ont été critiquées pour un certain nombre de raisons, notamment des problèmes éthiques et des préoccupations relatives à ses procédures expérimentales. Pourtant, d'autres chercheurs ont été en mesure de reproduire les résultats de Milgram dans diverses situations. Ces répétitions ultérieures ont systématiquement révélé qu'environ 65% des personnes suivraient les ordres, même si cela signifiait faire du mal à un autre être humain..

Mais ces résultats du laboratoire pourraient-ils vraiment se traduire par des situations réelles? Considérez les atrocités de la seconde guerre mondiale. Beaucoup de ceux qui ont commis des actes horribles ont suggéré par la suite qu'ils ne faisaient que suivre les ordres et faire ce qu'on leur disait de faire. Des exemples plus récents incluent les sévices infligés à des prisonniers par des membres du personnel militaire à Abou Ghraib ou des incidents de bizutage entre étudiants dans lesquels des étudiants ont été blessés lors d'une promesse de fraternité..

La ligne du bas: Les gens ont tendance à être plus obéissants qu'ils ne le pensent - et que l'obéissance à l'autorité peut parfois être dangereuse.