Santé mentale des communautés de sourds et obstacles aux soins
La communauté sourde est aux prises avec la stigmatisation, les préjugés et la communication, mais ce n’est pas tout: des études médicales ont montré que les personnes sourdes souffrent de problèmes de santé mentale deux fois plus vite que la population en général et ont également de véritables difficultés à accéder aux services de santé mentale nécessaires.
La dépression, l'anxiété et des maladies graves telles que le trouble bipolaire et la schizophrénie font partie des problèmes de santé mentale courants dans la communauté des sourds..
Les troubles mentaux sont aggravés dans la communauté des sourds par des difficultés de communication avec les prestataires de soins - des chercheurs ont découvert que la lecture labiale était insuffisante, que les interprètes connaissant la langue des signes étaient rares et que de nombreux outils de diagnostic reposaient sur des connaissances qui n'étaient pas courantes chez les sourds..
La santé mentale dans la communauté des sourds
Selon une étude, beaucoup de personnes ont une perte auditive - entre 15% et 26% de la population. Mais être profondément sourd est une question différente, surtout si vous êtes devenu sourd avant d'avoir eu l'occasion d'apprendre la langue parlée. Environ sept personnes sur 10 000 appartiennent à cette catégorie et la plupart se considèrent comme une minorité culturelle qui utilise la langue des signes au lieu de la langue parlée..
Les luttes pour fonctionner dans un monde auditif peuvent entraîner des problèmes de santé mentale. Dans une étude portant sur des malentendants, environ 41% ont déclaré croire que des problèmes de communication associés au stress familial et aux préjugés en général pouvaient provoquer ou contribuer à une dépression suicidaire, à une toxicomanie ou à un comportement violent..
D'autres études ont montré qu'environ un quart des élèves sourds avaient des difficultés d'apprentissage, un retard de développement, une déficience visuelle ou l'autisme. Les enfants sourds qui ont des difficultés à communiquer avec leur famille ont quatre fois plus de risques de souffrir de troubles mentaux que les enfants sourds qui ont peu ou pas de problèmes de communication avec les membres de la famille..
L'intimidation d'enfants sourds peut aussi être courante à l'école, et les garçons et les filles sourds sont beaucoup plus susceptibles d'être victimes d'agression sexuelle.
Communication nécessaire, mais rare
Les services de santé mentale sont difficiles d'accès pour les personnes sourdes. Une petite étude portant sur 54 personnes a révélé que plus de la moitié n’avait pas été en mesure de trouver des services de santé mentale qu’elles, en tant que sourds, pourraient utiliser..
En outre, les troubles psychiatriques tels que les troubles de l'humeur sont fréquemment sous-diagnostiqués dans la communauté des sourds, en grande partie à cause de difficultés de communication, notamment:
- peu d'interprètes expérimentés entre l'anglais et la langue des signes
- problèmes de traduction entre la langue parlée et la langue des signes
- différences dans la façon dont les personnes sourdes affichent leurs sentiments et perçoivent leur santé mentale
Lire et écrire ne sont pas un substitut adéquat à la langue parlée dans ce contexte. La déficience auditive interfère beaucoup avec le vocabulaire et de nombreux diplômés sourds du secondaire lisent et écrivent au niveau primaire.
De plus, la lecture sur les lèvres est loin d'être précise à 100% - un adulte sourd moyen ne peut lire que 26% à 40% des paroles.
Comment accéder aux services de santé mentale
En raison de ces problèmes de communication, la majorité des participants à une étude sur les sourds ont constaté que ceux-ci préféraient un professionnel sourd pour leur fournir des services de santé mentale. De plus, les interprètes expérimentés sont très importants… mais ils ne sont que la première étape pour aider les sourds à accéder à des services de santé mentale adéquats.
Les problèmes de temps sont importants pour diagnostiquer les troubles mentaux - des questions telles que "Avez-vous eu des difficultés à dormir pendant un mois ou plus au cours de la dernière année?" ou "pendant six mois ou plus?" sont communs. Cependant, ces concepts sont difficiles à décrire en langage des signes, de même que des expressions telles que "se sentir à fleur de peau".
Enfin, les questions posées dans les entretiens de diagnostic reposant sur la connaissance de ce que c'est que d'entendre posent de réelles difficultés: comment demander à quelqu'un qui a été sourd toute sa vie s'il a "entendu la voix"?
Différences importantes à reconnaître
Les prestataires de soins de santé mentale doivent également apprendre à reconnaître et à gérer les différences dans la manière dont une personne sourde affiche les sentiments et les expressions de ceux qui entendent..
Par exemple, une personne sourde peut frapper le sol pour attirer l'attention. Bien que cela soit considéré comme agressif par ceux qui peuvent entendre, cela est en fait tout à fait accepté et normal au sein de la communauté des sourds.
De plus, même si les émotions fortes sont très mal vues par la communauté des entendants, les membres de la communauté des sourds comptent sur l'expression vive de l'émotion pour transmettre un message. En fait, une étude a révélé que les cliniciens considéraient souvent la signature rapide comme un symptôme de comportement psychotique plutôt que comme le changement d'humeur indiqué. Et, dans la langue des signes, peu de signes peuvent expliquer les changements subtils d'humeur.
Que peut-on faire pour aider la communauté des sourds?
Une étude de recherche sur les barrières culturelles et linguistiques à la santé mentale a révélé que de nombreuses personnes sourdes craignent d'être mal engagées parce qu'elles sont incapables de communiquer avec le personnel. Un participant aurait déclaré: «Même si je demandais simplement des instructions au bureau d’information [d’un hôpital psychiatrique], une mauvaise communication pourrait me conduire à commettre une erreur. Je ne veux pas y aller, même pour une visite! "
Cette étude a également indiqué que les participants estimaient que les professionnels estimaient à tort qu'un niveau de communication nominal était adéquat. Un praticien a examiné le trouble bipolaire chez des patients qui étaient devenus sourds avant d'apprendre à parler et avait constaté que ceux qui posaient le diagnostic mettaient souvent l'accent sur l'apparence plutôt que sur les symptômes documentés et d'autres informations..
Bien qu'il soit difficile de résoudre ces problèmes, certaines solutions sont possibles. Les personnes malentendantes devraient être encouragées à envisager une carrière dans le domaine de la santé mentale, et les professionnels de la santé mentale devraient faire en sorte que davantage de traducteurs travaillent avec les personnes atteintes de maladie mentale..
L'Association nationale des sourds a noté que les personnes sourdes ont le droit de demander des références à des professionnels de la santé mentale ayant déjà travaillé avec des personnes sourdes ou malentendantes. L'organisation affirme également que les personnes sourdes ont le droit de communiquer "dans la langue et le mode de communication qui vous convient le mieux" et de bien comprendre le diagnostic et les recommandations pour leur traitement..
Les cliniciens qui ont peu ou pas d'expérience de travail avec les malentendants doivent faire preuve d'une extrême prudence et demander un deuxième avis lors du diagnostic. De plus, des recherches et des efforts sont nécessaires pour surmonter les barrières linguistiques qui rendent maintenant si difficile la communication..
