Symptômes de la toxoplasmose

La toxoplasmose n’est pas une maladie dont nous entendons tant parler, mais une maladie qui affectera près d’un Américain sur 10 à un moment donné de sa vie. Les symptômes de la toxoplasmose ont tendance à être légers et peuvent inclure des douleurs musculaires, de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête et des ganglions lymphatiques enflés, pouvant durer parfois des semaines. Cependant, dans la grande majorité des cas, il y aura peu ou pas de signes évidents d'infection.
La maladie ne devient vraiment grave que lorsqu'elle est transmise de mère en enfant pendant la grossesse ou lorsqu'elle survient chez des personnes présentant une infection à VIH à un stade avancé.
Dans les deux cas, Toxoplasma gondii, le parasite qui cause la maladie peut subir de graves dommages au cerveau, aux yeux, aux poumons et à d’autres organes importants. Au sein de cette population, si elle n'est pas traitée, la toxoplasmose peut entraîner de graves handicaps physiques et mentaux, voire la mort..

Symptômes fréquents

Chez les personnes dont le système immunitaire est normal, jusqu'à 90% des cas de toxoplasmose seront entièrement asymptomatiques (sans symptômes). En tant que tel, la plupart des gens ne se rendront même pas compte qu'ils ont été infectés.
Si des symptômes aigus apparaissent, ils seront le plus souvent bénins et peuvent inclure:

Fièvre légère (inférieure à 100,4^o F)
Mal de tête
Fatigue
Ganglions lymphatiques enflés (adénopathies)
Douleurs musculaires (myalgie)
Un sentiment général de malaise (malaise)

Bien que les symptômes s'aggravent rarement, ils peuvent parfois persister plusieurs semaines.
En outre, les symptômes étant si peu spécifiques, ils peuvent facilement être confondus avec d'autres maladies, telles que la grippe, la mononucléose infectieuse ou même la maladie de Lyme..
Bien que la toxoplasmose aiguë puisse être différenciée dans une certaine mesure par l’absence de certains symptômes (toux, maux de gorge ou éruption cutanée), elle ne peut être confirmée que par un test sanguin ou une analyse du liquide céphalorachidien ou un échantillon de tissu..
Une fois qu'une infection est survenue, les défenses immunitaires du corps le maîtriseront progressivement. La maladie évoluera alors dans une phase latente au cours de laquelle le parasite forme un kyste, appelé bradyzoite, sur différentes parties du corps (notamment le cerveau, le cœur, les yeux, le foie et les poumons). À moins que les défenses immunitaires ne soient compromises, les bradyzoïtes peuvent rester en dormance toute leur vie..

Symptômes congénitaux

Tandis que T. gondii se transmet généralement par des aliments contaminés ou par un contact accidentel des selles de chat avec la main à la bouche, il peut également être transmis de la mère à l'enfant pendant la grossesse.
La pathologie, connue sous le nom de toxoplasmose congénitale, affecte jusqu'à une grossesse sur 10 000 aux États-Unis, selon un rapport du comité sur les maladies infectieuses de l'American Academy of Pediatric..
Bien que la plupart des cas surviennent lorsqu'une mère est nouvellement infectée pendant la grossesse, d'autres peuvent résulter de la réactivation d'une infection antérieure (le plus souvent chez les mères séropositives)..
Risque d'anomalies congénitales
Alors que le risque de T. gondii la transmission a tendance à augmenter pendant les dernières phases de la grossesse, les dommages potentiels pourraient être plus importants au début du premier trimestre. C'est à ce moment que les cellules souches fœtales commencent tout juste à se spécialiser et se développent pour devenir des cellules du cerveau, du cœur et d'autres organes..
Les dommages causés à ce stade précoce de développement peuvent être catastrophiques. Dans de rares cas, cela peut conduire à une anomalie congénitale irréversible appelée microcéphalie (dans laquelle le bébé naît avec une tête et un cerveau anormalement petits) et une macrocéphalie (où le bébé est né est née avec une tête et un cerveau anormalement grands).
Symptômes Communs
La toxoplasmose congénitale peut également augmenter le risque de fausse couche et de mortinatalité.
Près de 50% des cas entraîneront une naissance prématurée accompagnée d'un faible poids à la naissance, le plus souvent lorsque le bébé a été infecté avant la 24e semaine de gestation..
Les nourrissons atteints de toxoplasmose grave présentent généralement des symptômes à la naissance ou les développent au cours des six premiers mois de la vie. La plupart des symptômes seront liés à une triade de complications fréquemment observées dans les cas graves, notamment l’hydrocéphalie ("eau sur le cerveau"), la choriorétinite (inflammation de la choroïde et de la rétine de l’œil) et la calcification intracrânienne (dépôts anormaux de calcium dans le cerveau en raison de l'infection).
Les symptômes peuvent inclure:

Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
Vomissement
La diarrhée
Problèmes d'alimentation, y compris difficulté à avaler (dysphagie)
Problèmes de flou et de vision
Perte auditive
Problèmes d'élocution (dysarthrie)
Problème de marche, de coordination et de motricité
Retards de développement
Déficience intellectuelle (légère à sévère)
Les saisies

Complications avec le VIH

La toxoplasmose affecte rarement les personnes dont le système immunitaire est intact. Ce n'est que lorsque le système immunitaire est compromis que les caractéristiques les plus graves de la maladie peuvent apparaître. Bien que cela puisse arriver aux receveurs d'organes ou aux personnes sous traitement anticancéreux (les deux groupes sont traités avec des médicaments immunosuppresseurs), le groupe le plus touché est celui des personnes atteintes du SIDA..
Encéphalite toxoplasmique
Le SIDA est défini comme le stade d'infection par le VIH dans lequel une personne a moins de 200 lymphocytes T CD4 (un type de globule blanc au centre de la défense immunitaire)..
En tant que telle, une maladie comme l'encéphalite toxoplasmique (toxoplasmose du cerveau) est considérée comme définissant le SIDA, car elle est rarement observée en dehors d'un diagnostic de SIDA..
Le cerveau est, en fait, l'organe le plus touché quand T. gondii réactive. C'est le site où les bradyzoïtes non seulement prolifèrent mais persistent, souvent pendant toute la vie de l'hôte. Sans les défenses immunitaires pour se protéger, le cerveau et le système nerveux central peuvent être graves et parfois endommagés de manière irréversible.
Les symptômes de l'encéphalite toxoplasmique comprennent:

Mal de tête
Fièvre
Faiblesse musculaire
Confusion
Problèmes d'élocution et de mémoire
Les saisies
Changements de personnalité
Démence
Schizophrénie
Coma

Complications d'autres maladies
Le cerveau n'est pas le seul organe pouvant être affecté par la toxoplasmose. Si T. gondii réactive dans l'œil (toxoplasmose oculaire), il peut provoquer flou, rougeur, douleur oculaire, larmoiement excessif, taches aveugles (scotomes) et sensibilité à la lumière extrême.
La réactivation dans les poumons (toxoplasmose pulmonaire) peut se manifester par de la fièvre, un essoufflement (dyspnée), une respiration sifflante, une oppression thoracique et une toux non productive..
Si elle n'est pas traitée, la toxoplasmose chez les personnes séropositives entraînera presque invariablement la mort.

Quand voir un docteur

Comme la plupart des gens ignorent qu'ils sont atteints de toxoplasmose, ils auront peu de chance de demander des soins et, dans la plupart des cas, ils n'auront pas vraiment besoin de le faire..
Cependant, si vous êtes enceinte et que vous avez reçu un diagnostic d'infection en cours, vous devrez consulter un médecin pour déterminer si votre bébé a été infecté..
Cela peut impliquer une amniocentèse (dans laquelle une aiguille est utilisée pour retirer le liquide du sac amniotique afin de détecter une infection) ou une échographie (pour rechercher des symptômes tels que l'hydrocéphalie)..
Si un diagnostic positif est reçu, des antibiotiques vous seront prescrits au cours du deuxième trimestre afin de réduire le risque de complications pour votre bébé. Si vous avez le VIH, vous pouvez être commencé plus tôt.
Risques de toxoplasmose ignorés par la plupart des gens