Virus de l'herpès simplex (HSV) et VIH
Le VHS se transmet le plus facilement par contact direct avec une plaie exposée ou le fluide corporel d'un individu infecté, bien qu'une infection puisse survenir même en l'absence de signes visibles. Des barrières de protection sous forme de préservatifs ou de digues dentaires peuvent réduire le risque de transmission; cependant, l'infection peut se produire sur des parties du corps qui ne sont pas facilement recouvertes par un préservatif.
Aujourd'hui, l'herpès génital est l'une des maladies sexuellement transmissibles les plus courantes, avec environ 775 000 nouvelles infections aux États-Unis chaque année. Parmi eux, 80% ignorent totalement qu'ils sont infectés.
Infection et symptômes du HSV
Le HSV-1 est généralement acquis pendant l'enfance et était traditionnellement associé à l'herpès oral, tandis que le HSV-2 est transmis sexuellement et affecte principalement la région anogénitale située entre l'anus et les organes génitaux. Cependant, au cours des dernières décennies, l’infection orale par le HSV-2 et l’infection génitale par le HSV-1 sont devenues courantes, probablement en raison de pratiques sexuelles orales-génitales. En fait, des études indiquent maintenant que 32 à 47% des cas d’herpès génital sont causés par le VHS-1..La plupart des personnes infectées par le VHS ne présentent aucun symptôme ou des symptômes légers qui passent inaperçus. Lorsque les symptômes apparaissent, ils se manifestent initialement par des picotements et / ou des rougeurs, suivis par des lésions ressemblant à des cloques qui se confondent rapidement en plaies ouvertes et suintantes. Les plaies sont souvent très douloureuses et peuvent être accompagnées de fièvre et de ganglions lymphatiques enflés.
L'herpès buccal se présente généralement autour de la bouche et parfois sur le tissu muqueux des gencives. L'herpès génital est le plus souvent observé sur le pénis, l'intérieur, la cuisse, les fesses et l'anus des hommes, tandis que les lésions apparaissent principalement sur le clitoris, le pubis, la vulve, les fesses et l'anus des femmes..
L’herpès oral et l’herpès génital alternent entre des périodes de maladie active, qui peuvent durer de deux jours à trois semaines, suivies d’une période de rémission. Après l'infection initiale, les virus se fixent aux cellules nerveuses sensorielles, où ils restent toute la vie. Le VHS peut être réactivé à tout moment (et à la suite de nombreux déclencheurs potentiels), bien que la fréquence et la gravité des éclosions aient tendance à s'atténuer avec le temps.
Le diagnostic est généralement posé par l'examen clinique du patient, bien que l'herpès génital soit souvent difficile à diagnostiquer, car les symptômes peuvent être légers et confondre facilement d'autres affections (telles que l'urétrite ou une infection fongique). Les tests de laboratoire sont parfois utilisés pour poser un diagnostic définitif, y compris des tests d'anticorps anti-HSV de dernière génération capables d'identifier les HSV-1 ou HSV-2 avec une spécificité supérieure à 98%.
Le lien entre le HSV et le VIH
Chez les personnes immunodéprimées, comme chez celles séropositives, la fréquence et les symptômes des flambées de HSV peuvent parfois être graves et se propager de la bouche ou des organes génitaux aux tissus plus profonds des poumons ou du cerveau. En tant que tel, le HSV a été classé comme «affection définissant le SIDA» chez les personnes vivant avec le VIH s’il dure plus d’un mois ou s’il se présente dans les poumons, les bronches ou l’œsophage..De plus en plus de preuves montrent que la transmission du VIH est étroitement liée au HSV-2. Les recherches actuelles suggèrent qu'une infection active à HSV-2, qu'elle soit symptomatique ou asymptomatique, peut augmenter la libération de VIH par les tissus muqueux lors d'un processus appelé "excrétion virale". À la suite de cette excrétion, les personnes ayant une charge virale en VIH indétectable peuvent, en fait, avoir une activité virale détectable dans les sécrétions génitales..
Bien que l’utilisation de thérapies antirétrovirales combinées (TAR) soit connue pour réduire l’incidence du VHS symptomatique, elle ne réduit pas nécessairement l’excrétion du VIH. En conséquence, les personnes séropositives ayant une infection à HSV-2 active sont trois à quatre fois plus susceptibles de transmettre le VIH à un partenaire sexuel.
De même, les personnes séronégatives infectées par le HSV-2 présentent un risque accru de contracter le VIH. Cela tient non seulement au fait que les plaies ouvertes facilitent l'accès au VIH, mais aussi au fait que le VIH se lie activement aux macrophages trouvés en concentration sur les sites d'infection active. Ce faisant, le VIH peut effectivement traverser la barrière muqueuse du vagin ou de l’anus directement dans la circulation sanguine..
Traitement et prévention
Il n’existe actuellement aucun traitement curatif pour HSV-1 ou HSV-2.Les médicaments antiviraux peuvent être utilisés pour traiter le VHS, nécessitant souvent des doses plus élevées pour les personnes vivant avec le VIH. Les médicaments peuvent être administrés par intermittence (lors de l'infection initiale ou lors de poussées) ou en tant que traitement suppressif en cours pour les épidémies plus fréquentes..
Les trois antiviraux principalement utilisés pour traiter le VHS sont Zovirax (acyclovir), Valtrex (valacyclovir) et Famvir (famciclovir). Ceux-ci sont administrés sous forme de pilule orale, bien que les cas graves puissent être traités avec de l'acyclovir par voie intraveineuse. La plupart des effets indésirables du médicament sont considérés comme bénins. Les maux de tête, la diarrhée, les nausées et les courbatures sont parmi les effets les plus courants..
Un traitement suppressif contre le VHS peut réduire le risque de transmission du VHS d'environ 50%, en particulier si le préservatif est utilisé régulièrement. Bien qu’il n’ait pas été démontré que le traitement suppressif réduise le risque de VIH, une étude a montré que l’utilisation quotidienne d’acyclovir par voie orale était associée à une charge virale en VIH réduite et à une apparence réduite d’ulcères génitaux.
Afin de réduire le risque de contracter ou de transmettre le VIH si vous êtes atteint du VHS:
- Utilisez des préservatifs lors de relations sexuelles vaginales, anales et orales
- Réduisez votre nombre de partenaires sexuels
- Abstenez-vous de rapports sexuels pendant les poussées d'herpès
- Faites-vous tester régulièrement pour le VIH et d'autres infections transmissibles sexuellement
